Theater

Toneel met uitzicht

“Aan de kant van de heuvel die hoger oprijst, bevindt zich een van de mooiste en meest perfecte theaters die ik ooit zag of waar ik ooit van hoorde.” Dit schrijft in 1839 Charles Fellows, een vroege bezoeker van Sagalasssos. Hij is niet de enige die onder de indruk is van dit goed bewaarde complex en van zijn ligging, met uitzicht op de Alexanderheuvel.

 

Vermoedelijk begon men aan de bouw van het Theater in de jaren 120 n.Chr., toen keizer Hadrianus aan Sagalassos een belangrijke plaats toekende in de keizercultus. Daar hoorden tal van evenementen bij voor alle inwoners van Pisidië, en dus was er In Sagalassos nood aan nieuwe, aangepaste accommodatie. In het Theater was er plaats voor zowat 9000 toeschouwers, terwijl Sagalassos toen hoogstens 5000 inwoners telde. De bouw ervan werd omstreeks 200 n.Chr. stilgelegd, vermoedelijk wegens geldgebrek: de stad gaf toen al jaren te veel uit. Daarom heeft het scènegebouw geen tweede verdieping en werd ook de rij zitbanken van het auditorium boven de rondgang in de zuidwesthoek nooit voltooid. (In 2011 ontdekten de archeologen hier de sporen van een ouder theater.)

 

Er is nog een intact overwelfde binnengang bewaard, met vomitoria, de in- en uitgangen voor de toeschouwers. In het Theater troffen archeologen reliëfs met gladiatoren aan: behalve voor opvoeringen deed het dus ook dienst voor deze schouwspelen waarmee de machthebbers de sympathie van het volk probeerden te winnen.