スウェーデン貴族の歴史

スウェーデン貴族の発祥は1280年頃と見られている。この時にアルスノの条例が発令され、特定階級へのいわゆる税制上の優遇措置が初めて規定された。中世には王に軍事的奉仕を提供する者は、その見返りとして納税を免除された。これが後の貴族の基礎である。1866年にそれまでの四階級に基づく身分制議会制度が二院制議会にとって代わるまで、貴族は大きな影響力を誇っていた。1600年代のバルト帝国時代、1700年代の「自由の時代」が、スウェーデン貴族の最盛期であった。

1561年のエリク14世の即位において、伯爵と男爵の位が初めて設けられた。これにより、貴族階級は3つに分かれることになった。1569年のヨハン3世のスウェーデン王即位時には, 貴族を優遇する法が定められた。これによると貴族とは貴族の家系に生まれた者か、王によって貴族の称号を授けられた者とされていた。

スウェーデン王グスタフ・アドルフにより1626年に定められた貴族階級は、新しく創設された機関である「貴族の館」（Riddarhuset）のもとで編成された。貴族は、君主のすぐ下に位置する階級として貴族、聖職者、商人、農民からなる四院制の一翼を担った。
 

貴族の館で開かれる議会では、執行官（Lantmarskalk）が議長を務めた。続く240年間の間、執行官はスウェーデンの政界においてとりわけ重要な位置を占めることとなる。
1719年には、貴族の館において多数派を占めていた下層貴族へ、上層貴族からの政治権力の委譲が行われた。
 

グスタフ3世による1772年のスウェーデン無血革命により、政治権力は王の手に戻った。
1809年の革命の後、貴族階級はグスタフ3世の治世で失った権限の一部を取り戻した。

 

1865年には、4つの社会階級全てを代表する二院制議会のシステムが採用され、これ以降貴族階級はいかなる政治的役割も持たなくなった。
 

王による爵位授与の権限は1975年に廃止された。2003年から貴族の館は民間団体となった。貴族の館は現在3年ごとに開催される貴族の集会により管理されている。運営は、「貴族の館専属秘書」の職名を持つ役員が長を務める事務局と、幹部役員の手により行われている。