Le couvent des Augustins

Ce premier couvent de l’ordre de Saint-Augustin en Hainaut a été créé vers 1254 sous Walter Ier, seigneur d’Enghien. Après plusieurs incendies, le couvent est reconstruit en 1597. Le domaine des Augustins s’accroit considérablement au début du 17e siècle. Anne de Croÿ, princesse d’Arenberg, finance la création d’un collège d’humanités en 1623, affectation presque continue jusqu’à aujourd’hui. Le collège acquiert une grande réputation et lance, avec l’aide financière du duc Léopold d’Arenberg, une importante campagne de reconstruction et d’aménagement conférant à l’ensemble son aspect actuel : aile sud-ouest (1719-1726), aile sud-est rue de la Fontaine (vers 1732), le cloître (à partir d’un noyau du 17e siècle) et l’aile nord-ouest (début 18e siècle). Quatre bâtiments sont classés : la chapelle (17e siècle), le cloître, l’aile sud-est et la façade rue de la Fontaine. Un rarissime portail baroque en éperon datant de 1684 agrémente la façade de la chapelle. Cet édifice à double nef et constitué d’un chœur gothique à trois pans datant vraisemblablement au 16e siècle. Le cloître, accolé à la chapelle, est de plan carré. Il comprend deux niveaux de six travées par côté. L’aile sud-est est un remarquable volume de trois niveaux de briques et calcaire sous une toiture d’ardoises à la Mansart dont le brisis est percé de grandes lucarnes à croupe d’ardoises. La façade donnant sur la rue de la Fontaine est, quant à elle, scandée de quatorze travées sur trois niveaux, munis de baies à croisée au rez-de-chaussée et de baies à traverses aux étages.


Classement comme monument le 5 avril 1972