Le maître-autel de l’église Saint-Martin

L’église paroissiale d’Awenne est assez récente. De style néogothique, elle a été érigée en 1881-1882 selon les plans de l’architecte Carpentier. Elle recèle toutefois un chef-d’œuvre plus ancien, provenant de la chapelle particulière de l’abbé de Saint-Hubert : le maître-autel de l’église, de style rococo, acheté par le maire d’Awenne en 1807. Sculpté dans le marbre rouge de Saint-Rémy, il est partiellement doré et polychromé. Il date du 18e siècle et est orné d’une statue de saint Sébastien, en bois enduit, réalisée par Guillaume Évrard. Né à Liège en 1709, cet artiste est considéré à son époque comme un des plus grands sculpteurs baroques de nos régions. Formé chez Renier Panhay de Rendeux, il séjourne en Italie entre 1738 et 1744 pour parfaire sa formation. Il découvre la Rome baroque et le travail du Bernin. Revenu chez nous, il devient un des sculpteurs attitrés des princes-évêques de Liège. C’est à lui que l’on doit les mausolées de Georges-Louis de Berghes, Jean-Théodore de Bavière et Charles-Nicolas d’Oultremont. En 1775, il est nommé doyen de l’académie de peinture, de sculpture et de gravure et intègre la société libre d’émulation en 1779. Plus près d’ici, c’est à lui que l’on doit les quatre grandes statues des évangélistes conservées dans la basilique de Saint-Hubert. Après avoir connu le succès et une carrière prolifique, il décède à Liège en 1793. Le saint Sébastien d’Awenne est aujourd’hui considéré comme une œuvre majeure de l’artiste.

Classement comme monument le 9 juillet 1993