En 1927, un projet de centrale hydroélectrique finalement abandonné mena à l'excavation d'une galerie dans les gorges de la Valserine. Dès 1969, il fut prouvé que 17 espèces de chiroptères, dont 7 espèces de chauves-souris menacées, hibernaient dans ces galeries. La réserve naturelle qui en découla permet également de protéger des habitats naturels en surface reconnus comme remarquables par l'Europe.