De l'existence de ses vignes depuis l'ère Gallo-romaine, de son nom tiré de l'hôpital pour lépreux ou « gaffet » à l'époque médiéval, à l'imposante généalogie des propriétaires, la famille Malet Roquefort installée à Saint-Emilion depuis 4 siècles, s'impose comme la plus ancienne famille de la région.
Le Château est de style néo-gothique, et réalisé sur le modèle des luxueuses maisons civiles. L'ornementation met en valeur le statut des propriétaires. L'architecture est soulignée de fines moulures et d'arcs en accolade. Ce sont les formes du style gothique flamboyant à la fin du Moyen6age, réinterprétées au XIXè siècle.