Place de Beaumont / Château des Caraman

Napoléon passa une nuit à Beaumont, entre le 14 et le 15 juin 1815, soit 4 jours avant la grande bataille de Waterloo. Il logea dans l’ancien château des Caraman-Chimay situé sur la Grand-Place. Napoléon bénéficia donc de l’hospitalité d’une famille très puissante bien connue pour être les héritiers de la Principauté de Chimay depuis 1804. Cet édifice est probablement installé à l’emplacement d’une ancienne forteresse médiévale datant du 11e siècle. Il fut entièrement aménagé dans le style néogothique entre 1805 et 1845. Depuis 1937 et son rachat par les sœurs de Paridaens, l’édifice abrite l’Institut Trinité Notre-Dame.

L’armée française du Nord, qui comptait environ 120.000 soldats, bivouaquait dans une aire d’environ 35 sur 9 km. Chaque soldat disposait de nourriture pour quatre jours et un service d’intendance accompagnait cette armée. Il était en effet nécessaire de se concilier la bienveillance de la population civile qui avait été française en évitant le maraudage des soldats français.