La charmille du Haut-Marais

Une charmille est une allée, généralement couverte, plantée de charmes. Elles ont souvent la caractéristique de ne pas être dégarnies en hiver, le charme gardant ses feuilles mortes sur les branches jusqu’à l’apparition des bourgeons au printemps. La charmille de Haut-Marais est un des plus beaux et des plus exceptionnels exemples du genre. Elle a été plantée en 1885 par Victor Charlemagne Thorez et Mathieu Compère, deux cantonniers. Située entre les hameaux de Vert-Buisson et de Haut-Marais, elle compte alors 4 700 plants de charme ! Le but était d’agrémenter le domaine de Haut-Marais tout proche. Le forgeron local, Adolphe Cortin, fut chargé de cintrer les arceaux métalliques qui forment l’ossature de la charmille. À l’origine, cette allée de verdure atteint pratiquement la longueur d’un kilomètre mais, de nos jours, ne compte plus que 573 m de long. Elle fut en effet endommagée par des chars de l’armée allemande en 1940 et ne fut pas replantée après la guerre. Tombée dans l’oubli, à l’abandon à partir des années 1950, elle est ensuite sauvée et restaurée à partir de 1985 par les étudiant de l’institut d’agronomie de La Reid. Depuis, elle est régulièrement citée comme une des plus belles charmilles d’Europe. Lieux propices à la biodiversité, les charmilles sont réputées pour attirer des colonies de mésanges. Celles-ci débarrassent les cultures environnantes des insectes parasites.

Classement comme monument et comme site le 12 décembre 1979