Étudiants africains

On entend dire parfois dans le coin que Matongé doit son existence à la proximité de la Maison Africaine. En réalité, c'est tout le contraire : ce foyer pour étudiants africains s’est établi en ce lieu précisément pour se trouver à deux pas de Matongé. Le foyer voit le jour en 1961 à Saint-Josse-ten-Noode pour héberger les étudiants congolais qui ne trouvaient nulle part où se loger. Quand on sait à quel point la discrimination sévit encore aujourd'hui sur le marché locatif, il suffit de s'imaginer qu’elle pouvait être la situation à l'époque de l'Expo ‘58, une exposition universelle où les Congolais étaient exhibés encore comme des animaux, pour la dernière fois ! Après un premier déménagement vers Saint-Gilles, la Maison Africaine se fixe ici, à proximité de Matongé. Actuellement, elle abrite des étudiants africains originaires de 25 pays. L’âge des étudiants qu'on y voit entrer ou sortir interpelle. Souvent, ils ont déjà effectué leur cursus universitaire en Afrique et ont souvent déjà dépassé la vingtaine. Ce ne sont pas non plus des nécessiteux, sinon ils ne seraient pas en mesure d'étudier en Europe.