Sentier de la Grainette

Empruntez le sentier qui part en forêt (3 marches en bois) et le suivre toujours tout droit en vous laissant guider par le balisage : un petit symbole de "grainettes" (aiguilles de pins), fixé en hauteur sur les arbres. .

Un peu d’histoire : c’est au XIXème siècle qu’apparaît la Forêt des Pays de Monts, lorsque l’on s’aperçoit que la dune est mobile et qu’elle menace d’ensevelir le bourg de Saint-Jean-de-Monts. Comme sur tout le littoral atlantique, une essence d’arbre propice à la fixation de ces dunes est alors plantée : le Pin Maritime. .

Amusez-vous à reconnaître le pin maritime et son écorce crevassée et très foncée ainsi que son tronc sinueux. A ne pas confondre avec le pin laricio de Corse, qui lui a une écorce claire et grise ainsi qu'un tronc très longiligne, dressé vers le ciel qui lui donne fière allure. N'oublions pas le petit dernier de la famille, le pin parasol ; son port en "boule" ne pourra pas vous tromper, ses branches qui partent de très bas, dès le pied de l'arbre, lui donnent cette forme très reconnaissable. .

Au niveau de la patte d'oie, prendre à droite puis légèrement à gauche. Le sentier emprunte alors le GR8. Cette forêt a joué, par le passé, un rôle d'approvisionnement en bois des scieries locales. Ce rôle a pratiquement disparu pour faire place à une mission d'accueil du tourisme sur le littoral. Depuis 1966, l'Office National des Forêts (ONF) assure une gestion qui permet de protéger le milieu et les équilibres biologiques et d'accueillir le public. .

Après avoir traversé la piste équestre, quitter le large sentier pour emprunter le chemin qui bifurque sur la droite (en arc de cercle). Au bout, prendre à droite pour récupérer le sentier principal. Vous êtes dans un milieu privilégié, où vous aurez peut-être la chance de surprendre un chevreuil, ou d'être amusé par deux écureuils se poursuivant dans les arbres. En effet, la forêt est peuplée de nombreux animaux comme les sangliers, les renards, les lapins... mais aussi d'oiseaux comme le héron cendré, le pigeon ramier et le geai des chênes.

Tourner à gauche et quitter ainsi le large sentier. Au milieu de tous ces pins, vous apercevrez aussi le chêne vert, petit arbuste aux feuilles pointues, ressemblant à du houx, lieu de cachette préféré des sangliers ! Observez cette diversité en traversant le sous-bois de feuillus, où se confondent humus et feuilles mortes en automne puis mousse et orchidées sauvages au printemps. .

Prendre à droite. .