La Vélodyssée - De la Pointe de Grave à Lacanau Océan

Découvrez le plus vaste estuaire d'Europe, la Gironde. Au cœur des crus prestigieux qui le bordent, l’estuaire de la Gironde est aujourd’hui le mieux conservé des grands estuaires d’Europe en matière de paysages naturels et d’environnement. Vivez les mille couleurs d'un site naturel encore intact en longeant ses rives ou en naviguant entre ses îles. Des visites commentées thématiques au cours de randonnées aux croisières en bateaux, laissez vous conter la faune, la flore, le riche passé historique et les caractéristiques naturelles de ce magnifique estuaire.

Roi des phares et phare des rois, Cordouan, tel qu'il existe aujourd'hui, fut bâti sur l'ordre d'Henri III à l'emplacement d'une tour du XIIIème siècle. Les travaux débutèrent en 1584 pour s'achever au tout début du XVIIème siècle. L'édifice, d'une architecture novatrice pour son temps, constitue une véritable prouesse technique. Consolidé et restauré à l'époque de Louis XIV, il fut surélevé en 1788-1789. Le Phare de Cordouan, d'une hauteur de 67,50 m, est le témoin de quatre siècles de navigation dans l'estuaire de la Gironde. En récompense de l'ascension des 311 marches qui mènent à la lanterne, la vue est magnifique sur la Gironde et la Pointe de Grave.

La station balnéaire de Soulac-Sur-Mer est célèbre pour son bâti et notamment ses « cinq cents villas » de style Côte d'Argent ou Néo-colonial. Construites pour l’essentiel au début du XXème siècle, ces villas constituent un patrimoine culturel important et pittoresque. Des villas modestes aux villas plus imposantes, plusieurs styles architecturaux sont représentés avec des matériaux de construction très variés. Ces villas de caractère, font tout le charme de la station de Soulac-sur-Mer et sont aujourd’hui protégées dans un ensemble urbain cohérent, dit « Village Ancien ».

Voici le plus grand lac naturel d'eau douce de France avec 6000 ha. Le lac de Carcans-Hourtin offre une plage aménagée de 2km de long à Maubuisson, une rive Est protégée et des petites plages cachées dans les conches à l'Ouest. Bordé par la dune et la forêt, sa qualité environnementale confère au lac une richesse en espèces patrimoniales et protégées. A pied, à vélo, en bateau... venez découvrir cet havre de paix.

Au coeur de la réserve naturelle d'Hourtin, la lagune de Contaut est l'une des zones humides qui s'égrainent derrière le massif de dunes littorales. Cet écrin bien caché concentre en un espace réduit d'innombrables sujets d'étonnement et d'émerveillement. Une passerelle en bois vous assure une découverte confortable et vous permet d'apprécier un boisement typique des sols humides en voie d’assèchement naturel. Le terrain se transforme ainsi en tourbe et devient un réservoir biologique pour une multitude d’espèces animales.

Le lac de Lacanau, d'une superficie de 20 Km², est alimenté par de petites rivières drainant le Médoc. La partie nord du lac est dominée par le quartier du Moutchic qui abrite une longue et belle plage. La rive ouest offre des décors variés avec les vastes espaces sauvages de Longarisse qui s'étendent jusqu'à la Pointe du Bernos. Un large sentier balisé permet de découvrir en toute tranquillité l'une des parties les plus sauvages du lac. A partir de Longarisse, ce sentier serpente entre les eaux du lac, où alternent roseaux et nénuphars, et de hautes dunes boisées depuis lesquelles le lac se découvre. Des îles forment un habitat privilégié pour la faune et la flore.