Circuit VTT autour de Chimay

Fin IXe s., 1ère édification fortifiée. Xe s., ajout d’un donjon. XIIIe s., renfort du site avec tours périphériques. 1437, Chimay devient possession de la famille de Croÿ : ajout d’une aile résidentielle et d’un pont d’accès surplombant l’Eau-blanche. Le château est fréquemment en restauration (guerres et 7 incendies) : XVIe s. par Philippe III de Croÿ et XVIIe s. par Charles III de Croÿ. Après la RF, François-Joseph de Riquet de Camaran et Thérésia Cabarrus rénovent pour donner le style actuel = style néogothique anglais avec un théâtre baroque (200 places), variante du premier théâtre du château de Fontainebleau achevé en 1863. Depuis 2011 et les 3e noces du Prince Philippe, la rénovation continue : maison des artistes, restaurant, salle pédagogiques, … 2 visites par jour avec iPad.

Chimay et son canton actuel forment à peu près l’ancienne « terre de Chimay », d’abord simple seigneurie, puis comté, puis érigé en principauté par Maximilien d’Autriche en 1486. Se promener dans Chimay, c’est véritablement renouer avec le charme d’une localité vieille de près de 1000 ans. En parcourant ses venelles aux maisons resserrées, ses vieux escaliers menant aux lavoirs et aux remparts, vous découvrirez l’aspect médiéval évocateur d’un passé riche en histoire. Car fait remarquable, Chimay, et surtout sa basse-ville, a conservé sa topographie médiévale : le découpage de ses rues et de ses venelles tel qu’observé sur les gravures, lithographies ou illustrations les plus anciennes, se retrouve presque intact dans les plans modernes. A remarquer particulièrement sur cette Grand-Place : - La Collégiale Saints Pierre et Paul dont la partie la plus ancienne date du 13ème siècle ; c’est un spécimen de l’architecture soissonnaise d’époque. - La Porte triomphale, érigée au début du 17ème siècle, avec les armes et la devise des Caraman : « JUVAT PIETAS » (La piété m’accompagne). - La Fontaine aux Princes, datant de 1852.

La Vieille tour est l’un des vestiges les mieux conservés des anciennes fortifications qui ceinturaient Chimay. Les guerres et les sièges du 15ème siècle, 16ème et 17ème siècle furent les causes principales de la destruction de l’enceinte fortifiée. Entrée de la La Maison du Tourisme de la Botte du Hainaut.

Adresse: Rue de Noailles, 6,B-6460 CHIMAY Téléphone: +32(0)60/21.98.84 Site web: www.botteduhainaut.com/

120 hectares quasi entièrement ceinturés de murs. Il couvre les 2 rives de l’Eau Blanche, qui le traverse en entier, depuis le Château jusqu’au seuil de Virelles.

Grande serre de 600 m² qui affiche entre 25 et 28° toute l’année. Des centaines d’espèces de papillons tropicaux originaires d’Afrique, d’Amérique du Sud et d’Asie du Sud-Est volent en toute liberté dans un décor luxuriant de plantes et de fleurs multicolores.

Grand intérêt ornithologique. Créé en 2004. Centre nature ludique et interactif. Les parcours scénographiques extérieurs cheminent entre eau, terre et ciel. Avec postes d’observation, excursions découvertes (en canoë au lever du jour notamment).

L’un des 24 villages reconnus par l’association des Plus beaux villages de Wallonie. L’ensemble est classé comme site depuis 1983. Niché dans un méandre de l’Eau-Blanche / Homogénéité architecturale avec habitat allongé en pierres claires des XVIIIe, XIXe s.

Chimay Experience vous accueille pour un voyage au coeur des secrets, de l'histoire et des trésors de fabrication des bières et fromages Trappistes de Chimay. La Bière de Chimay est l'une des six trappistes belges, une des dix trappistes mondiales : Achel, Chimay, Orval, Rochefort, Westvleteren, Westmaelle, Mont des Cats (FR), Trappes (P-B), Spencer (USA).

Ordre cistercien de la stricte observance. Les origines de Scourmont se rattachent à une communauté de moines trappistes de Westvleteren envoyé en 1850 pour s’établir sur une terre offerte par le Prince Jospeh de Chimay.