Sentier numérique à Fondurane

Avant d'entamer votre promenade quelques rappel des principaux éco gestes : "La réserve biologique de Fondurane" n'est pas une réserve à proprement parlé : il s'agit d'un Arrêté de protection de Biotope. Cet arrêté a été pris par le Préfet du département pour préserver l'habitat naturel, abritant plusieurs espèces animales et végétales protégées. Comme pour tout arrêté de biotope, une partie du site de Fondurane est classée comme "zone interdite à toute activité et présence humaine". Dans cette zone, la nature se développe toute seule et l'Homme ne doit pas y pénétrer. Le bruit génère beaucoup de stress auprès des espèces qui vous entourent, même si vous ne les voyez-pas respectez-les, en étant le plus discret possible. Il est indispensable que le milieu naturel et le régime alimentaire des animaux ne soient pas modifiés : ne nourrissez pas ou ne rapportez pas d'animaux (tortues) en croyant les protéger. En vous promenant, vous découvrirez une flore typique de cette zone humide. On peut être tenté de cueillir quelques fleurs, en souvenir .. mais, n'oubliez pas que certaines d'entre elles sont remarquables donc protégées. Pour les promeneurs avec leurs chiens, pensez à les tenir en laisse afin d'éviter qu'ils s'écartent des chemins balisé, ceci afin qu'ils ne nuisent pas à la faune locale mais aussi pour les protéger des maladies s'ils venaient à se faire mordre par un autre animal. Il est interdit d'apporter du feu ou de fumer à l'intérieur du massif, tout au long de l'année. Même au mois de février, il peut y avoir des départs de feu lorsque la végétation est très sèche. Amis fumeurs, ne jetez pas vos mégots par terre, cela entache le site et peut entraîner des incendies. Ce site est aménagé pour accueillir du public, mais vous êtes dans un espace naturel. Pour votre sécurité et pour préserver la biodiversité de ce lieu, restez bien sur les sentiers. Que devons-nous faire de nos déchets de pique-nique ? Deux possibilités s'offrent à vous : * Les jeter dans le conteneur prévu à cet effet sur le parking, et surtout, les ramener à la maison si la poubelle est pleine. Soyons éco responsable et rappelons-nous, par exemple, qu'une canette de soda pollue la nature durant près d'une centaine d'années, alors que recyclée, elle aurait servi à fabriquer des cadres de vélos ou d'autres pièces en aluminium. Bonne promenade !

Vous entrez dans un espace naturel protégé. Cet espace est classé en arrêté préfectoral de protection de biotope depuis 1988. La diversité des roches et des diverses activités humaines ont conditionné la mosaïque des milieux actuels. Tantôt milieux ouverts, forestiers ou aquatiques, cet espace naturel abrite une faune et une flore remarquables, fragiles, dont la protection et la préservation sont nécessaires. Selon les saisons, vous pourrez observer différentes espèces avifaunistiques ou même, à la fin du printemps, entendre le chant nuptial de la Rainette méridionale. Mais la spécificité du site reste la présence du faux chêne liège, dit « Chêne crenata », une nouvelle espèce d'arbre.

Selon la convention de Ramsar, une zone humide est une étendue de marais, de fagnes, de tourbières ou d'eaux naturelles ou artificielles, permanente ou temporaire, où l'eau est stagnante ou courante, douce, saumâtre ou salée. Sont aussi concernées les étendues d'eau marine dont la profondeur à marée basse n'excède pas les six mètres. Une zone humide, est un milieu naturel où le principal facteur d'influence est l'eau sur le biotope (sol, air) et sur la biocénose (faune, flore). Ces zones sont des espaces de transition entre la terre et l'eau qui remplissent diverses fonctions : biologiques, hydrologiques, économiques et sociales. D'où l'importance de les préserver et principalement grâce au réseau européen Natura 2000.

Si vous venez à Fondurane au printemps, vous en prendrez pleins les oreilles... En effet, cette période est favorable à la reproduction de nombreux animaux ; ce qui donne lieu à une sacrée ambiance !! Les amphibiens : Les journées et nuits de mars à juin sont rythmées par les coassements des grenouilles et crapauds. Pour attirer les femelles vers un point d'eau, les Crapauds calamite, se lancent dans un chant interminable de « érrrp...érrrp...érrrp ». On peut les entendre jusqu'à deux kilomètres, lors de nuits calmes ! Et il n'est pas tout seul : il y a aussi la Rainette méridionale, la Grenouille agile, le Pélodyte ponctué, alors, nous vous laissons imaginer l'ambiance qui règne.... Les tortues : Lors des premières journées chaudes de printemps, si vous êtes discrets, vous pourrez observer de petits animaux, avec carapace, prendre un bain de soleil sur des rochers. A Fondurane, on retrouve deux tortues aquatiques. L'une autochtone, la Cistude d'Europe et l'autre introduite, la Tortue de Floride.

Chaque année, les arbres se développent et grandissent. Avant que la technique du laser voit le jour, les forestiers utilisaient une méthode très simple pour mesurer la hauteur d'un arbre, appelée la croix du bucheron. A vous de jouer les forestiers ! Mesurez la hauteur du gros chêne qui se trouve en face de la borne sur le tronc coupé, grâce à cette ancienne technique... Il s'agit du plus grand spécimen de Chêne crénata, actuellement répertorié. Comment faire ? Astuce : cliquez sur la photo et faites défiler pour vous aider ! Etape 1 :  Prendre 2 bâtons de même longueur (entre 10 et 20 cm) que vous trouverez par terre. Placez-les en forme de « T ». Mettre cette croix à 2-3 cm de votre œil. Attention, pour votre sécurité, soyez vigilant ! Etape 2 :  Visez l'arbre. Faites en sorte que l'arbre entier soit de la même longueur que le bâton vertical. Pour cela, avancez ou reculez. Etape 3 : Comptez le nombre de « grands pas » (environ 1 mètre) qu'il y a entre vous et l'arbre. Cà y est ! Vous obtenez ainsi la hauteur approximative de l'arbre. Répondez à la question ci-dessous ou passez l'étape Quelle est la hauteur de l'arbre ? 7 mètres 12 mètres 20 mètres - Réponse à la prochaine étape -

Bravo à ceux qui ont trouvé la bonne réponse de 20 mètres au premier coup ! Le site de Fondurane accueille plusieurs espèces de chênes dont le Chêne liège, le Chêne chevelu et le Chêne crenata. Grâce aux photos de leurs feuilles (cliquer sur la photo et faites les défiler), regardez autour de vous et essayez de les identifier. Fondurane est l'un des rares sites en France à accueillir le Chêne crenata. Cette espèce rare et protégée s'appelait le faux chêne liège. Elle est issue d'une hybridation entre le Chêne liège, omniprésent dans les forêts varoises et le Chêne chevelu, que l'on retrouve principalement dans les Préalpes. Depuis plus de cinq ans le Chêne crenata est répertorié comme espèce à part entière, bien que les experts se disputent encore sur la question ! ... . Son nom latin est Quercus crenata. Le Chêne crenata est reconnaissable par son écorce, qui est moins épaisse que celle du Chêne liège et légèrement crevassée. Ses cupules sont hérissées d'écailles hirsutes, comme celles du Chêne chevelu.

L'observatoire est à une dizaine de mètres d'ici, en direction du lac. Pour voir les oiseaux qui nichent à proximité de cet observatoire, il faudra que vous soyez le plus discret possible. Pour cela, mettez vos écouteurs et laissez-vous guider par les bandes-son qui vous seront proposées. Elles ont été réalisées pour vous permettre de découvrir les oiseaux qui migrent sur ce lieu, selon les saisons. Vous êtes prêts ? Alors, départ pour l'observatoire...

A la sortie de l'automne, l'eau se retire et la retenue de Saint-Cassien laisse apparaître des vasières, car l'Homme a puisé dans cette ressource tout l'été pour alimenter en eau potable l'Est du département et l'Ouest des Alpes-Maritimes. Ce paysage lunaire est utile à un groupe d'oiseaux appelé les limicoles (caractérisés par des pattes et un bec très longs). Durant une partie de l'hiver, ces oiseaux viennent chercher dans les vasières, des vers, des insectes et des crustacés pour s'alimenter, avant de repartir vers d'autres contrées.

L'été est, pour nous, une période où il fait chaud et où l'on pense beaucoup aux vacances que l'on va passer .... Mais chez les oiseaux, c'est tout autre chose ! Les mâles se parent de leurs plus belles couleurs, tandis que d'autres se prennent pour de grands architectes. Mais pourquoi y a-t-il autant de mouvements à Fondurane, durant cette période ? Pour le savoir, écoutez la voix-off...

La vie sauvage à Fondurane est rythmée tout au long de l'année par les flux migratoires. En hiver, les espèces nordiques comme certains canards ou grèbes, quittent les régions froides pour venir se réchauffer au soleil méditerranéen. A l'inverse, au printemps, d'autres espèces d'oiseaux, comme le Balbuzard pêcheur ou le Circaète Jean-le-blanc, vont quitter l'Afrique, pour venir s'installer en Europe, où le climat y est plus tempéré. Arrivés sur notre continent, ces oiseaux vont s'installer le temps de se reproduire, pour repartir à la fin de l'été, de l'autre côté de la Méditerranée.

Prendre le petit sentier à gauche qui permet de rejoindre le bord du lac. Considéré comme un haut lieu du carpisme mondial, le lac de Saint-Cassien accueille des carpistes, du simple amateur aux plus grands carpistes mondiaux. Ces pêcheurs sont attirés par Saint-Cassien car ce lac est réputé pour pouvoir y faire les plus grosses prises. En effet, on estime que plus de 130 spécimens de carpes y dépasseraient le poids de 20 kilos ! Les 2 photos en attestent !! (cliquer sur la photo et faire défiler) * "Bernadette" : la plus grosse carpe de pêchée à St Cassien de 33Kgs. * Carpe miroir de 23,5 kg prise à St Cassien par Steve Briggs sacré 2 fois champion du monde

La retenue d'eau de Saint-Cassien est située en limite des départements du Var et des Alpes-Maritimes, dans le Pays de Fayence. Sa longueur est de 7km (Nord-Sud) sur 3km (Est-Ouest). Cette retenue stocke 60 millions de m3 d'eau, soit approximativement, le volume de 24.000 piscines olympiques !! C'est le plus vaste plan d'eau de l'Estérel. Cette retenue d'eau est due à la construction d'un barrage (le barrage de Saint-Cassien) entre 1962 et 1965. Ce barrage est à buts multiples : - Il contribue à la production d'électricité de l'est de la région (sa production annuelle correspond à la consommation d'une ville de 20 000 habitants), - Il permet l'alimentation en eau des villes de l'Est-varois et d'une partie des Alpes-Maritimes, - Il participe à la régulation des crues, - Il est utilisé dans la lutte contre les incendies, en permettant l'écopage aérien des Canadairs.

Le sentier numérique est maintenant terminé ! Pour en apprendre davantage, une Balade Nature Commentée est une occasion de mieux connaître le milieu naturel grâce aux commentaires et aux explications d’un guide naturaliste ou d’un intervenant spécialisé. De la balade nature à la visite commentée de nos villages, partez à la découverte des trésors du territoire du Pays de Fayence… Visite commentée de nos villages, toute l'année sur réservation : Infos et réservations : 04 94 76 01 02 www.paysdefayence.com