Alpe d'Huez, col de Sarenne et les balcons d'Auris

Mentionnée pour la 1ère fois dans des textes en 1058, l'église St-Pierre est certainement plus ancienne. Son très bon état actuel n'en laisse rien paraitre, surtout suite aux récents travaux qui ont permis de remplacer une pièce endommagée : le beffroi.Les archives nous apprennent que La Garde a occupé une place importante dans l'ensemble des paroisses de l'Oisans au Moyen Age car il y existait une motte castrale (typiquement un ouvrage de défense médiéval ancien), deux tours et une maison forte. L'emplacement de l'église témoigne de l'ancienneté de l'édifice puisque traditionnellement les églises en Oisans était construite sur un éperon, ou un promontoire pour être visible et audible. En effet les cloches devaient porter leur son loin pour "communiquer" avec les paysans dans les alpages ou avec les autres villages. Après avoir traversé les siècles l'église de La Garde nous parvient non sans quelques modifications puisque des fouilles ont mis à jour un édifice antérieur ainsi que des sépultures. En avril 2013 le beffroi en charpente qui soutient les cloches a été remplacé. Par la même occasion une cloche sonnant le ré a été ajouté ! Un cadran solaire est visible sur la façade sud.

Au XVIIe siècle les religieux de la paroisse réalisent un cadran solaire calculé selon la latitude, la longitude et l'orientation de la façade sud de l'église St-Pierre. Ainsi est née "La Montre" comme la surnomme les Gardillons.Il date de 1677 et compte parmi les cadrans solaires les plus anciens de l'Oisans qui nous soient parvenus (après celui de Venosc, 1669). Il a été rénové en 2000 selon son aspect initial. Sur place une table de correction permet de calculer l'heure exacte donné par le soleil à tout moment de l'année.

Dans le célèbre virage n°7 surgit l'ancienne l'église paroissiale du village d'Huez. Dédiée à Saint-Ferréol, bâtie sur un éperon rocheux et éloignée du village, elle est entourée du cimetière communal actuel.Elle bénéficie d'une vue remarquable sur les environs et les clochers des paroisses voisines. Situation privilégiée pour ces monuments qui avaient aussi un rôle de communication entre les villages, le son des cloches résonnait au loin. Elle apparaît pour la première fois dans un texte du XI° siècle, en même temps que l’église Saint-Pierre de la Garde. Elle conserve son statut d’église paroissiale jusqu’à la fin du XVII° siècle, puis le perd au profit de l’église Sainte-Anne, construite au coeur du village. L’architecture de Saint-Ferréol est de style roman : clocher en flèche de pierre avec clochetons aux quatre angles, ouvertures cintrées dans le clocher, frise lombarde. L’édifice renferme une petite chapelle gothique dédiée à Sainte-Catherine et fondée au XV° siècle. Mais l’église est trop loin du village et d’accès mal aisé l’hiver. Aussi construit-on dès 1606 une chapelle, en plein coeur du village, dédiée à Saint Nicolas, qui deviendra par la suite l'église Sainte-Anne, église paroissiale à la fin du XVIIe siècle.

Clavans (1400 m), que l’on nommait “Saint Didier du pied du bois”, signifie “la clef” en patois, car le village gardait depuis toujours l’entrée des cols de la Valette et des Quirlies, sur l’ancienne frontière avec la Savoie.Blotti contre une arête schisteuse, le village fleuri, souvent primé à l’occasion de concours départementaux, vous charmera par ses jolies fontaines, ses placettes, son église et sa petite chapelle pleine de charme. Les deux villages qui le composent (Clavans le Bas et Clavans le Haut) sont situés à 2 kms l’un de l’autre, en bordure du Ferrand. Ce torrent impétueux, qui a d’ailleurs donné son nom à la vallée, prend sa source au lac des Quirlies sur le glacier de Sarenne (objet d’une belle randonnée dans un site classé), puis traverse les alpages, formant de superbes cascades, pour se jeter dans les eaux turquoises du lac du Chambon. Ses belles maisons anciennes témoignent de la prospérité des éleveurs et colporteurs de l’Oisans. Ce sont les longs hivers rudes qui poussèrent les hommes à devenir colporteurs pour vendre dans toute la France (et parfois à l’étranger !) de la mercerie, de petits articles domestiques, et des plantes de l’Oisans. Admirez les anciennes habitations, dont certaines ont abrité des réfugiés huguenots dans les temps plus anciens des guerres de religion. En effet, suite à la révocation de l’Edit de Nantes en 1685, ce sont des centaines de réfugiés protestants de l’Oisans qui tentèrent de fuir vers la Savoie en passant par les cols de la Valette et des Prés Nouveaux. Les habitants de Clavans en Haut-Oisans, les clavanchons, ont su maintenir leurs traditions. Venez découvrir les activités artisanales tel que les “farouilles” (serrures à l’ancienne), la vannerie (fabrication artisanale de paniers en osiers…), déguster le miel local et les délicieuses spécialités locales et régionales. A la belle saison, il est possible de s’échapper vers les hauteurs en franchissant le col de Sarenne, merveilleux belvédère encore sauvage sur le massif de la Meije, pour rejoindre la station de l’Alpe d’huez par la route pastorale. La montée du Cerisier, de Clos Chevalleret, sans oublier la traditionnelle montée au lac des Quirlies (site classé) vous feront découvrir des paysages magnifiques. A noter que Clavans est situé sur le GR54 du Tour de l’Oisans.En hiver, le hors piste du glacier du Grand Sablat se descend à ski depuis le Pic Blanc (Alpe d’Huez) avec l’aide d’un guide. Source : www.valleduferrand.com

Huez est le village d'origine de la station de l'Alpe d'Huez. Autrefois les villageois montaient en estive sur le plateau pour y vivre avec les troupeaux l'été. Aujourd'hui le village d'Huez est apprécié pour son charme et son ambiance traditionnelle.En vous promenant dans le village d'Huez vous pourrez y voir d'anciennes fermes de montagnes rénovées, mais aussi le "Château" d'Huez. Au centre du village d’Huez, sur une éminence, une maison forte dresse encore aujourd’hui un corps de logis quadrangulaire desservi, sur quatre niveaux, par un escalierà vis dans une tourelle carrée. Cette maison forte, dite aussi le château, est totalement absente des textes. On ignore la date de sa construction, le nom de la famille qui la détenait, ainsi que les biens et revenus qui y étaient attachés. La seule chose connue est que Huez était le siège d’une importante mistralie (mistral : collecteur d'impôt au Moyen Age). Le village a conservé ses lavoirs d’antan : 2 datent de 1733 et un de 1806. Construits par nécessité ils sont avant tout fonctionnels, leur architecture est très simple. Tous couverts, ils utilisent à l’origine des matériaux que l’on trouve sur place comment la pierre et l’ardoise. Jusqu’au début du XXe siècle, la lessive a lieu deux fois par an, en mai et au début de l’automne : draps, chemises de toile, essuie-mains, serviettes, accumulés pendant six ou sept mois, savonnés et frottés, sont placés dans un cuvier, puis recouverts d’un drap rempli de cendre de bois. De l’eau bouillante est versée à plusieurs reprises sur les cendres. Le lendemain, les femmes vont au lavoir avec palettes en bois, brosses et savons. Elles portent des seaux spécifiques réalisés sur place par Elie Arnol. La rencontre au lavoir, ne serait-ce que pour aller chercher de l’eau, est un moment privilégié d’échanges entre villageois.

Perché sur son piton, Mizoën est la porte d’entrée de la vallée du Ferrand. Ce ravissant village fleuri typique de l’Oisans classé trois fleurs, offre une vue magnifique et panoramique sur le lac du Chambon qu’il surplombe.Vue imprenable également sur la Meije, les gorges de la Romanche et jusqu'aux arêtes du Taillefer. C’est un pays d’histoire et de légendes (les Huguenots d’avant la Révocation, l’épopée du Barrage vers 1920-1930…). C’est un pays de paysans, de transhumances… C’est un pays de traditions, avec son four à pain, son musée du terroir des Clots, ses antiques chemins jalonnés d’oratoires… Venez visiter l’éco Musée du hameau des Clots, situé à côté du refuge, qui vous renseignera sur la façon dont les paysans vivaient à l’époque. Enfin c’est un pays de pleine nature et de sites prestigieux : les Clots, le plateau d’Emparis et ses lacs dont les eaux pures reflètent les neiges éternelles… Vous trouverez à Mizoën une ambiance chaleureuse, conviviale… une ambiance de village, propice à la détente, à la découverte et à la contemplation.

Le barrage du Chambon a été construit entre 1929 et 1935. En 1918, l'industriel Henri Frédet découvre les possibilités qu'offraient cet espace restreint de 75 m de longueur. Un choix idéal pour réguler le débit d'eau de la Romanche.En 1921, des études démontrent que, par la présence dans le sol de schistes cristallins durs, l'imperméabilité est parfaite. Un potentiel qui retient l'attention, en pleine période de spéculation boursière des années 1920 sur l'hydroélectricité. Malgré la condamnation des villages du Chambon, du Dauphine et de Pariset, les travaux commencent. Pendant la durée des travaux, un téléphérique provisoire a été installé sur 10,5 km de Bourg-d'Oisans au Chambon afin de transporter du ciment et d'autres matériaux plus rapidement. Ce téléphérique était composé de 193 bennes pouvant transporter 250 kg de ciment chacune. 62 pylônes métalliques ont dû être implantés, certains allant jusqu’à 40 mètres de hauteur et espacés de 900m pour supporter un câble en acier d'une longueur de 22,5 km. La mise en eau de la retenue a commencée le 24 avril et finit le 9 octobre 1935. Dès mai 1935, les turbines de l'usine électrique de Sainte-Guilherme furent alimentées. Une prise d'eau dans la vallée voisine du Ferrand a été aménagée pour augmenter les apports en eau.

On atteint le col de Sarenne par une série d’épingles qui nous élèvent lentement au-dessus de la belle vallée du Ferrand, découvrant ainsi tout le plateau d’Emparis. Saviez vous d’ailleurs que Ferrand vient du latin ferus : sauvage ?Tout un programme ! Le chamois est moins rare que l’homme dans ce territoire tout entier consacré à la montagne ! Une route d’exception, à découvrir ! Une visite à ciel ouvert des paysages typiques de l'Oisans. La vallée du Ferrand, dédiée au pastoralisme est bien différente de sa voisine, la vallée de Sarenne. Ici vous êtes dans un milieu fragile, classé pour protéger la faune et les alpages. Découvrez donc, mais n'oubliez pas que seuls les yeux ont le droit de toucher, rester sur les chemins.

Magnifique itinéraire sur l’une des routes les plus spectaculaires de l’Oisans et ce n’est pas peu dire ! La route de la Roche fut ouverte en 1902 au terme d’une véritable prouesse technique.Première route pour rejoindre Auris et ses hameaux, elle était synonyme de progrès et de désenclavement en comparaison au chemin de la "cheminée", seul accès avant 1895, qu'on ne pouvait prendre qu'à pied ou avec un mulet. Après le village de L’Armentier Le Haut, la route s’ouvre sur un horizon démesuré ! Vous êtes sujet au vertige ? Faites vite demi-tour ! La route est étroite et sur certains passages les croisements sont difficiles. Déconseillée en camping-car.