Villers-la-Ville: d'un cimetière à l'autre

Le Mémorial KongoloLe Mémorial Kongolo est une émouvante chapelle commémorative conçue par l’architecte gembloutois Charles Jeandrain, construite en 1967. Sa façade porte les noms de 217 hommes et femmes tués lors des troubles du début des années 1960 au Congo, sans distinction de nationalité ou de croyance. Parmi eux, vingt missionnaires belges spiritains assassinés en 1962 à Kongolo. La représentation d’un missionnaire à genoux, à l’extérieur de la chapelle, est du sculpteur belge Raf Mailleux. Les vitraux abstraits très colorés sont du maître-verrier nantais Yves Dehais.Le château de GentinnesLe château d’origine (1648), surmonté d’un clocheton, est enfoui dans l’ensemble monumental actuel, implanté dans un parc agrémenté d’un étang. Ses constructeurs sont Thomas Lopez de Ulloa et sa femme Jeanne Nobili, acheteurs de la seigneurie de Gentinnes en 1645. Une famille d’Udekem sera héritière de ce couple et un de ses membres fera construire la longue aile néoclassique surmontée d’un fronton après 1750. Le domaine passera par les mains de deux autres familles avant d’être acquis en 1903 par des Pères du Saint-Esprit venus de France. Une école apostolique française, belge, un collège et un centre d'animation spirituelle et missionnaire y seront créés successivement. Les Spiritains prolongeront l’aile droite en retour d’équerre du château en 1910-1912 et l’aile gauche en 1955 et 1961-1962.