Après la chute des forts de Liège, Van Bülow active quatre armées allemandes sur le territoire de la Belgique. Avant de pénétrer en France, le septième corps du général Van Einem doit franchir la Sambre, à Lobbes, et traverser l'Entre-Sambre-Et-Meuse. Mais la cinquième armée française veille et oriente des renforts vers la Haute-Sambre. A Lobbes, le 23 août 1914, pas moins de douze régiments d'infanterie s'affrontent sur les plateaux du bord de Sambre. Cinquante-quatre maisons brûlent. Un millier de soldats laissent leur vie sur les champs de Lobbes. Militaires et civils font souvent preuve d'héroisme. Le petit cimetière d'Heuleu, érigé à l'emplacement où les combats furent les plus meutriers, témoigne de cette tragédie.