Elle prend sa source dans les monts du Livradois et se jette dans la Dore en rive gauche. C'est donc un sous-affluent de la Loire par la Dore, puis par l'Allier.Rivière à truite, une portion importante de son cours est inscrite au programme Natura 2000, une petite population de moule perlière d'eau douce étant encore présente.C'est une espèce connue pour sa durée de vie exceptionnelle (plus d'un siècle), mais qui est au bord de l'extinction bien que protégée