Histoire: Le Mastrou

Laisser trainer une oreille en vallée du Doux vous entendrez surement le sifflement d’une locomotive à vapeur… Peu anodin dans un espace protégé au titre des espaces naturels sensibles. Et pourtant la locomotive arpente la vallée depuis déjà 1891. Cette voie est née d’un projet fou de liaison entre le Rhône et la Loire. Car les 28 km qui relient la gare de Tournon-Saint Jean à celle de Lamastre sont les derniers d’un réseau desservant tout le nord du département de l’Ardèche jusqu’en Haute Loire. Imaginez un peu que les paysans embauchés pour construire la voie ne savaient pas ce qu’était un train ! Aujourd’hui encore il allume des étincelles dans les yeux des habitants de la région. « lou mastrou », littéralement « celui de Lamastre », transporte les badauds dans les inaccessibles gorges du Doux et le Train de l’Ardèche, exploitant de la voie ferrée, n’a pas fini de faire rêver petits et grands.