Rue Victor Hugo

Pouvez-vous imaginer qu’à partir du XIIIè s., les premières halles de Niort, « la plus grande et la plus belle cohue du royaume », occupaient toute la longueur de la rue ? Elles mesuraient 165 mètres de long sur 22 mètres de large et se composait de trois rangées de piliers et d’un toit qui s’appuyait sur les façades des maisons. En 1793, elles sont démantelées pièce par pièce. En 2011, le sol est couvert de grandes dalles en pierre naturelle et en béton clair. Son maillage évoque la structure du marché médiéval. Entre les rues Victor Hugo et Sainte-Marthe, le Passage du Commerce est ouvert au début du XIXè s. sur une partie de l’ancien hôtel des Trois Pigeons par des actionnaires privés pour y installer 23 boutiques de luxe sur une longueur de 100 m. Une ordonnance royale de 1821 précise que le pavage est sous la responsabilité de la mairie et la verrière sous celle des commerçants.