
En 1850, 20 000 personnes venaient de toute la France en pèlerinage à Notre-Dame-de-Verdelais ! Des personnages historiques, telle la duchesse d’Angoulême, se sont recueillis ici. Une notoriété que la commune doit au chevalier Géraud de Graves. En 1112, de retour de la première croisade en Terre sainte, il se retire en ermite dans la forêt du Luc, à Verdelais, érige une chapelle dédiée à la Vierge Marie et y installe une statue sculptée de ses mains, à Bethléem.