Een wereld van goud

Geographia, quae est cosmographiae Blavianae pars prima. Zo, dat is een mond vol. Maar dat mag ook wel. Het is ten slotte ook een enorm ding; zo’n zestig bij veertig centimeter pure schoonheid. En als je van landkaarten houdt, is dit werkelijk een feest voor het oog. In 1665 publiceerde de Amsterdamse Joannes Blaue deze fantastische ingekleurde atlas. Kosten noch moeite werden gespaard: ingekleurd door de grote Dirk Janszoon van Santen, die er geen gras over liet groeien en het decoreerde met massa’s goudkleur en natuurlijk veel, erg veel franje. Leuk is ook om eens te kijken naar bijvoorbeeld West-Afrika, dat net iets te groot uitvalt, of naar Hollandia Nova, beter bekend als ons moderne Australië, dat aan het oosten vast is geplakt aan de grens van de atlas; alsof er nog een heel nieuw onbekend continent ligt. Of Noordwest-Canada, hier nog via een onwaarschijnlijke landbrug vastgegroeid aan Groenland. Wisten zij veel dat de passage naar het westen pas veel later zou worden ontdekt. Een waar genot voor het oog, maar toch jammer dat je er niet doorheen mag bladeren… Let op: de tentoonstelling loopt tot 10 januari 2010.