Le premier rôle d'une croix est de christianiser un lieu. Les croix de chemins témoignent donc avant tout de l'avancée du christianisme et de la présence de l'Église. Elles sont implantées en bordure d’une voirie souvent à l’emplacement d’un lieu de culte païen pour en effacer les pratiques. C’est aussi une manière de protéger les récoltes environnantes et l’occasion de faire une courte prière après ou avant le travail. Le carrefour est aussi un lieu privilégié pour y implanter une croix qui peut également servir de limite territoriale.