Tancremont et le sanctuaire du Vieux-Bon-Dieu

Sanctuaire du Vieux Bon Dieu

Route de Tancrémont 77
4860 Pepinster
Ouverte tous les jours :
Du 16/04 au 30/09 de 8.00 à 20.00
Du 1/10 au 15/04 de 8.00 à 18.00
Visites guidées : +32 87 54 15 09

Il faut monter sur les hauteurs de la vallée, au lieu-dit « Tancrémont ». A mi-chemin entre la ville de Pepinster et le sanctuaire de Banneux, ce hameau, connu pour ses grandes tartes, recèle un autre trésor : une vieille croix de la fin du IXe, début Xe siècle !

Appelée le « Vieux Bon Dieu », elle est abritée dans une chapelle expressément construite pour cet effet. Aujourd’hui, elle est sous la bienveillance d’un père prémontré de l’abbaye d’Averbode qui vit sur place.

L’histoire du sanctuaire est étroitement liée à la noble famille del Marmol, comme le rappelle la plaque commémorative à droite de la porte d’entrée. Au milieu du XIXe, une grande croix en bois a été retrouvée, enterrée sur les terres de Simon Pirard, aïeul de la famille del Marmol. Ce dernier décide de l’abriter dans sa chapelle. Plus tard, ses descendants construisent une nouvelle chapelle qu’ils agrandiront face à l’afflux de pèlerins. Parallèlement, désirant s’entourer d’une communauté religieuse, le baron del Marmol fait construire un petit monastère juste à côté de la chapelle. Avant les Prémontrés, une communauté bénédictine y vivait.

Origine On pense que cette croix viendrait de la paroisse de Theux, toute proche. N’étant plus au goût du jour, elle aurait été délaissée et reléguée dans une chapelle latérale au XVIIIe siècle. Elle aurait été enterrée par la suite pour la protéger lors de la Révolution française.

Pénétrez maintenant dans le sanctuaire et découvrez cette croix.

- Dis donc, elle est grande!
- Elle mesure plus de deux mètres. Regarde comme le visage de Jésus est si paisible…

Il est habillé d’une tunique à manches (colombium) qui porte des traces de polychromie, c’est-à-dire d’anciennes couleurs. C’est le plus ancien Christ en bois polychrome à colombium existant en Belgique. À l’entrée, remarquez également les ex-voto qui témoignent de la croyance envers les pouvoirs du Vieux Bon Dieu de Tancrémont.

Un ex-voto est une offrande faite à Dieu en demande d’une grâce ou en remerciement d’une grâce obtenue. Il peut prendre différentes formes : ici, ce sont principalement des plaquettes.

Découvrez enfin les vitraux de la petite chapelle. Le côté gauche raconte l’histoire de l’arrivée de la croix à Tancrémont. Lorsqu’ils ont été dessinés, on pensait que la croix venait de la Terre sainte. Cette croyance a cependant été mise à mal suite aux analyses du bois : le Christ est sculpté dans du bois de tilleul, bois qui ne poussait pas là-bas à l’époque. Les vitraux de droite racontent la construction des lieux.

Au Vieux Tancrémont
Tancrémont 9
4910 Theux
Ouvert tous les jours de 9.00 à 18.00, le week-end et jours fériés jusque 9.30.
Fermé les lundis non fériés d’octobre à fin mars.
Le hameau est également connu pour la qualité de ses très grandes tartes, et particulièrement sa tarte au riz. À déguster sur place ou à emporter.