N°7 The relays
Description
This biking tour leads you from the Sorgues and Dourdou valleys to the avant-causses landscapes situated west of Saint-Affrique and enables you to discover the agricultural wealth of this region. As you cycle along the boulevard A. Briand, go past the EDF building, then turn to your right and follow the road towards Vabres l’Abbaye. This road is a former railway line and leads you to a tunnel. After you have passed through the tunnel, take a left turn on to the D999 and follow it for 200 m.Then turn right towards the shopping area and cycle through the hamlet of le Bourguet.Cycle under the bridge and join Vabres l’Abbaye. Head towards the Pont Vieux and cross the river.Immediately after the bridge, take a path to your left situated between the river and the greenhouses. Pass under the D999, and eventually you will reach the Miral farm. Cycle up the slope for 4 km until you reach Canteloup. Here you can enjoy the beautiful view over the Rougiers de Camarès and the Monts de Lacaune.At the intersection, carry straight on along a red soil path running north.When you reach the next intersection, take a right, then the first left on to the D117 up to the Mas de Nicouleau. A path takes you above the building to join the crest line up to Peyralbe. You will see the relay and a natural heritage indicator board located at the 524 m vertical benchmark. Retrace your way back down the way you came and then cycle towards Boussy, le Poujol and then follow the former railway line up to the village of le Cambon. Cycle through le Cambon towards Bournac. This village is built out of red stone and clings to the steep hill side.Cross the Dourdou river and take the road to the right that leads to Solages.(7)Follow the D54 to the left, cycling down the slope and then take the path to your right through an oak wood up the la Pale pass (608 m).(8)Retrace your way back by taking the road to your right that leads to Touloupi. 1.5 km further on you will see a path which will bring you back to Saint-Affrique.Panoramic view from the TV relay (4km cycling there and back)
Technical informations
43 km
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max. 629 m
min. 287 m
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Altimetric profile
Starting point
Steps
Village de Vabres l'Abbaye
Vabres conserve maints témoignages d'une histoire riche en évènements : en 863, le comte de Toulouse y fonde un monastère bénédictin. L'Abbaye de Vabres devient vite la "grande" abbaye du sud du Rouergue, accumulant terres et églises. En 1317, le pape Jean XXII, second pape français en Avignon, choisit l'abbaye de Vabres comme siège d'un nouveau diocèse, constitué de toutes les paroisses situées au sud du Tarn. Vabres vit ainsi près de cinq siècles, jusqu'en 1790, sous la houlette de l'Évêque et Comte de Vabres. De cette vie parfois mouvementées, Guerre de Cent ans, guerres de religions, Vabres garde encore une cathédrale gothique (orgue exceptionnel), un palais épiscopal, de vieilles demeures aristocratiques.
Pont Vieux de Vabres l'Abbaye
Également appelé Pont vieux de Bethléem, la chapelle éponyme se trouvant en rive droite du Dourdou en aval du pont, classée au monuments historiques.Il a été construit en 1278, c'est sans doute là qu'était perçu le péage dit de Peyralbe. Il est en dos d'âne et possède 4 arches en plein cintre avec avants et arrières-becs triangulaires.Il est toujours utilisé par les voitures.
Table d'interprétation de Peyralbe
Vous y trouverez une vue exceptionnelle à 360°, deux tables d'orientation très biens documentées. Elles vous renseignent sur la géologie, les différentes roches, pourquoi on appelle cette zone le Rougier de Camarès ainsi que la formation d'un méandre que l'on peut observer en contre bas avec "le fer à cheval" nom du méandre crée par la rivière le Dourdou. La deuxième table vous donne des détails sur le village de Vabres l'Abbaye et la création en 1135 de l'évêché.
Statue-menhir de Bournac
Statue-menhir gravée découverte en 1980. Elle est en grés permien. On peut y observer une ceinture à chevron bien ornée et l'arrondie des genoux.
Vue sur St-Affrique
C'est en fin de journée que vous apprécierez le mieux le point de vue sur Saint-Affrique.
Église Notre Dame de la Miséricorde
L'Église actuelle de style néo-gothique est la cinquième église construite à Saint-Affrique. Elle fut achevée en 1905.À l'intérieur, découvrez :- La statue de Notre Dame de la Miséricorde, sculptée en bois doré datant du XVème siècle,- Les vitraux du choeur retraçant la légende d'Africanus.- L'Autel datant du XVI-XVIIè siècle.En sortant, admirez le clocher atteignant 71 m de hauteur.
Le Pont Vieux de Saint-Affrique
Classé monument historique, il est reconnu comme l'un des plus beaux ponts médiévaux de France. Il existait déjà en 1368, il est attesté en 1408 grâce à une crue qui emporta l'arche rive gauche avec le moulin, reconstruite en plein cintre en 1418 (les arches d'origine sont en arcs brisés). Depuis le Pont n'a subi aucun réaménagement. La construction est tout à la fois hardie et légère. Une grand arche encadrée par deux plus petites, des piles minces, un profil en fort dos d'âne (pente de 14%). La grande arche atteint 21,40 m d'ouverture. Les piles, remarquablement minces, n'ont que 3,40 m d'épaisseur et sont terminée par des becs triangulaires effilés qui se poursuivent jusqu'au parapet pour former refuge.Conséquence du classement du Pont Vieux comme monument historique, seuls les toits en tuiles romanes sont autorisés dans un rayon de 500 mètres autour de lui.
Points of interest
Village of Vabres l’Abbaye
Vabres has kept many testimonies of its eventful history: in 863,...Read more
Pont Vieux in Vabres l’Abbaye
This bridge is also called the Bethléem Pont Vieux, the chapel...Read more
Peyralbe interpretative board
Here you will enjoy an outstanding all-round 360º view with two...Read more
Bournac carved standing stone
This engraved statue is made of Permian sandstone and was discovered...Read more
Vue sur St-Affrique
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Église Notre Dame de la Miséricorde
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Le Pont Vieux de Saint-Affrique
Classé monument historique, il est reconnu comme l'un des plus...Read more
Additional information
Departure
Saint -Affrique
Arrival
Saint -Affrique
Ambiance
A long and challenging circuit with steep slopes to cycle up and down and some more technical parts providing a great variety of terrains: paths through the undergrowth, on the red soils or along the former railway line
Access
Saint-Affrique is situated 31 km South West from Millau via the D992 and D999 roads.When driving from Clermont-Ferrand or Montpellier via the A75, take exit n°46, then follow the road D999 up to Saint-Affrique.From Toulouse/Albi follow the road D999 up to Saint-Affrique.
Advised parking
Recommended carparks: on Maréchal Foch square or on Général de Gaulle square
Public transport
Travel by bus or train: www.mobimipy.fr/carpooling : BlaBlaCar, Rézo Pouce, Covoiturage-libre, Idvroom, LaRoueVerte, Roulez malin
Advice
A few road crossings require you to be careful because of the heavy traffic such as the one situated right at the start of the circuit across the D999.Box tree moths are active from May to October. During the caterpillar phase, they feed on the leaves of box trees. They crawl down trees and move on long silken threads, although these threads are annoying when hiking they do not pose any health risk
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