This beautiful loop in the foothills offers a great diversity of landscapes. Meadows with their borders, woods, ferns dotted with pollarded oaks follow one another, without forgetting the streams on which mills have been built. One can then better apprehend the richness of this multi-faceted Basque agro-pastoral culture. There is no shortage of viewpoints: the nearby karstic massif of Arbailles, the flysch hills and the Madeleine summit, as well as the mountains of Haute-Soule.
Prendre la petite route qui passe au centre équestre (panneau près du parking). 250 m après le centre, prendre une petite rue à droite qui se dirige vers l’église. Traverser la D147, descendre légèrement sur 50 m et prendre à gauche une petite route qui descend jusqu’au ruisseau Aphurhura. Traverser le pont. En amont, sur la gauche, on peut apercevoir entre les arbres une imposante bâtisse, il s’agit de l’ancien moulin Xamalbide. Continuer la route puis monter à gauche. Bientôt, on rentre dans la forêt. Fin de la partie goudronnée.
Prendre à droite et continuer à monter très progressivement sur la piste principale, bien empierrée, à l’ombre des chênes, jusqu’à une petite butte. Au croisement prendre à gauche. Le chemin descend légèrement, longe des prairies avant de remonter et de déboucher sur la route goudronnée reliant les villages d’Aussurucq et d’Ordiarp.
Prendre à gauche direction Aussurucq et suivre la route sur 500 m. En bas d’une côte, avant le virage, prendre à gauche une bonne piste empierrée. On débouche sur une zone de vastes fougeraies parsemée de chênes têtards. Sur la droite, on peut contempler le massif des Arbailles, tout proche, et la falaise aux vautours. Au bout de 500 m, près d’un bouquet de chênes têtards, prendre le chemin à gauche. Dans un replat, 300 m plus loin, prendre à droite la piste qui descend. Le chemin longe bientôt le ruisseau. Continuer tout droit. S’arrêter 50 m avant le pont, à un croisement.
Remonter sur la gauche, avec quelques passages un peu raides. Après un faux plat montant en bordure de prairies, on arrive à un carrefour. Prendre à droite la petite route goudronnée qui descend jusqu’au croisement où l’on rejoint l’itinéraire de montée.
Redescendre par l’itinéraire de montée et rejoindre le parking. Penser à la table de pique-nique repérée à l’aller, près du pont et du moulin Xamalbide. Vue intéressante sur l’église de Mendy et son clocher calvaire.
Les pasteurs souletins ont développé une agroforesterie associant une culture étagée de l’arbre, de la fougère et de l’herbe. L’émondage des arbres pour le bois (chênes têtards par exemple), le fourrage (prairies, bordes), le fauchage des fougères pour la litière-fumure mais surtout le feu pastoral (improprement appelé « écobuage ») témoignent de techniques culturales très élaborées.
Les Arbailles, "Arballa" en basque souletin, constituent un massif pyrénéen séparant la Soule de la Basse-Navarre Historiquement, la Soule était divisée en trois messageries : Basse-Soule (Pettara), Haute-Soule (Basabürüa) et Arbailles (Arbaia). Cette dernière compte les villages d’Aussurucq, Roquiague, Garindein, Gotein-Libarrenx, Idaux-Mendy, Menditte, Musculdy, Ossas-Suhare, Ordiarp, Pagolle et Sauguis-Saint-Etienne.
Les clochers calvaires, caractéristiques des églises de Soule, datent du XVIIème siècle. Avec leurs trois pointes surmontées de trois croix, ils ont été longtemps appelés « clochers trinitaires » puis « clochers calvaires ». En effet, la croix n’a jamais été le symbole de la trinité mais celui de la crucifixion. De cette époque datent aussi de magnifiques retables dorés qui ornent les plus modestes églises souletines : Aussurucq, Gotein, Idaux-Mendy, Espès-Undurein.
Yellow
Trait - Balisage directionnel sur supports locaux
Loop
Natural
3 to 4 hours
Ablutions