From Hem to Lac du Héron
The Cirkwi brief
Embarking from Place de la République in Hem, a picturesque town, towards the serene Lac du Héron, this route offers more than just a walk. Conceived by the Office de Tourisme de Villeneuve d'Ascq, it guides you through verdant paths leading to the heart of nature's masterpiece. Along the way, you'll encounter the Verger conservatoire, a living museum with a treasure trove of over 1500 fruit varieties. This route not only connects you with the natural world but also immerses you in a cultural expedition, revealing the efforts to preserve our heritage one step at a time.
Essential Route Overview
A 9.1km journey with minimal elevation fluctuation, the path from Hem to Lac du Héron assures a relatively easy trek. The highest point barely reaches 39 meters, presenting a gentle trail suitable for most fitness levels. The route begins and ends at sea-level altitude, resulting in a zero net elevation gain. This specific detail underlines the route's suitability for beginners looking for a scenic yet manageable walking experience.
Seasonal Tips for Travelers
Spring and autumn are ideal for this tour, offering mild temperatures and nature's vibrant palette. However, the path can get slippery after rain, so sturdy footwear is recommended. During summer, the canopy provides welcome shade, making hydration essential. Wintertime, while stark, gives a tranquil beauty to the landscape, but do dress warmly. Always respect local guidelines, especially near the conservatory, to help preserve the site for future generations.
Historical Tapestry of Hem
Hem's rich tapestry dates back to its early mentions in the 12th century, playing a vital role in the wool trade. The town, nestled within the Nord-Pas-de-Calais region, has evolved, yet gracefully retains its historical essence. The Lac du Héron walk introduces one to the area's lush surroundings, which have inspired many, from artists to revolutionaries. The nearby Verger conservatoire highlights the region's dedication to agricultural preservation, showcasing an extensive variety of heritage fruits significant to local culture and biodiversity.
Climate Insights for Visitors
The Nord-Pas-de-Calais region enjoys a temperate maritime climate. Expect cool winters and mild summers, with rainfall distributed fairly throughout the year. Best visiting times are late spring through early autumn, when the weather is most conducive for hiking and outdoor activities. This period maximizes your chances of experiencing the rich flora and fauna in comfortable conditions, making your journey around Lac du Héron and through Hem a pleasant adventure.
Technical Information
Altimetric profile
Starting point
Points of interest
Verger conservatoire
Riche de plus de 1500 variétés fruitières, il est reconnu comme l’un des plus importants conservatoires fruitiers au niveau national voire européen. C’est un musée vivant de la pomme où les techniciens de Centre Régional de Ressources Génétiques préservent et étudient les anciennes variétés fruitières en vue de leur réintroduction dans le commerce.
Estaminet Quanta
L'association Quanta se situe dans la ferme Petitprez. Son but est de cultiver les différences, dans la diversité des apports. Le bâtiment abrite un espace culture avec des ateliers et des créations théâtrales ainsi qu’un estaminet qui propose une cuisine régionale élaborée et créative. Un ESAT (Établissement ou Service d’Aide par le Travail) aide des adultes handicapés pour leur insertion professionnelle. Face au portail de la ferme subsiste un fragment de l’enfer du Nord qui vit encore passer le Paris-Roubaix en 1973, là où s’étend aujourd’hui le lac du Héron.
Réserve naturelle régionale du Héron
Ce classement a eu lieu le 17 novembre 1995 dans la partie est du Parc du Héron. L’objectif est double : préserver un site remarquable situé en plein cœur de la métropole lilloise et offrir aux promeneurs des outils pédagogiques pour la découverte de cet espace naturel. Des aménagements ont ainsi été réalisés pour permettre de mieux appréhender les différents milieux de vie et leurs habitants : plantes, oiseaux, insectes.
La forêt des anges
L’Espace naturel métropolitain et l’association «Vaincre les Maladies Lysosomales» ont planté des arbres en souvenir d’enfants disparus. Cette association de parents d’enfants et d’adultes atteints de maladies génétiques rares aide les familles ainsi que la recherche scientifique et médicale.
Le pavillon de chasse
Le pavillon de chasse : d’après une date relevée sur le bâtiment, ce pavillon de chasse a été construit en 1685 dans ce qui est alors un marais. Ancienne zone de pacage et de chasse, et autrefois traversé par un petit affluent de la Marque, le courant Maître-David. Le pavillon de chasse a été successivement la propriété des familles de Brigode puis de Montalembert.
La ferme du Héron
Ancienne ferme flamande au carré alliant la brique et la tuile. Elle accueille le grand public, les écoles et les associations pour des activités d’initiation à la découverte de l’environnement. La ferme a aussi pour vocation de garantir, au long terme, la biodiversité des espèces domestiques régionales. Venez découvrir un aquarium avec tous les poissons vivant dans le lac du Héron et un jardin des pollens, dont le but est de surveiller les plantes allergisantes. Le bâtiment abrite le service Développement Durable de la mairie de Villeneuve d'Ascq, les Espaces naturels régionaux (en charge du verger conservatoire) et le relais nature du Val de Marque
ASNAPIO, parc archéologique
Asnapio : situé au cœur de la réserve naturelle de Villeneuve d’Ascq, le parc archéologique Asnapio vous ouvre les portes du passé. Des habitats de la préhistoire au Moyen Âge y ont été bâtis d’après des fouilles archéologiques, et selon les techniques anciennes. Asnapio constitue un complément visuel et tactile aux leçons d’Histoire. En les amenant à refaire les gestes de nos ancêtres, les enfants découvrent la vie quotidienne de la Préhistoire au Moyen Âge de manière ludique et pédagogique.
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