Suspended above the Ossau valley, the Benou plateau is one of those privileged places in the mountains where the gentle forms of the relief and the small paths are an invitation to walk. The barns, the meadows separated by hazelnut hedges, the springs, the horses and the cows in freedom make of this plateau a real decor of Pyrenean postcard.
Il y a 40 000 ans, les Pyrénées étaient couvertes de glaciers. La glace avançait de quelques mètres par an avec l’effet d’un rabot sur la roche sous-jacente, creusant des vallées et déposant les rochers arrachés en d’immenses barrages appelés moraines. 20 000 ans plus tard, le climat se réchauffe, les grands glaciers fondent et libèrent des torrents dévastateurs qui butent sur les moraines en formant d’immenses lacs. Au cours du temps, les lacs se comblèrent d’alluvions puis s’asséchèrent. Il reste aujourd’hui dans le paysage, les traces de cette histoire glaciaire, avec de grands plateaux et des fonds de vallée en auge.
Construite au XVIIème siecle la chapelle du Houndas abrite une statue de la Vierge que les habitants de Bielle montaient voir 2 fois par an, durant les processions. La Chapelle est dédiée à Marie, protectrice de la montagne et des troupeaux qui, en 1676, furent touchés par une terrible épizootie. Les habitants firent vœu d'élever une chapelle en l'honneur de la Vierge si elle stoppait le fléau qui frappait leurs troupeaux.
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Office du Tourisme de la Vallée d'Ossau
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