Easy-going walk: Château Thomas II

On the banks of the Lac du Bourget, towards the South, a nature reserve shelters numerous plants and animals of the wetlands. Two observatories enable you to explore this unusual environment. Access to the Egret Pond Observatory is free.

The Lac du Bourget is the biggest natural lake in France. Beautiful all year round, it is the real gem of the destination of Aix les Bains Riviera des Alpes.The Lac du Bourget is a unique natural area, where edge of the mountains fall directly into the turquoise water. This lake makes you want to relax and live authentically, in order to fully enjoy the scenery. Climb up to the various viewpoints situated around the lake to admire the breath-taking views. The huge aquatic playground offers a huge variety of both gentle and exhilarating activities to lose yourself in the delights of water: a romantic waterside dinner along the Côte Sauvage, a family outing to stroke the fish in the aquarium, dancing across the water on a sailboat... you decide! Certified since 2000, the Station Nautique Aix-les-Bains - Lac du Bourget guarantees high-quality water sports facilities across the 18km-long and 3.5km-wide Lac du Bourget.

Partez à la découverte de sites chargés d’histoire : de l’église Saint-Laurent, ancien prieuré du XIᵉ siècle, aux jardins réaménagés de la duchesse de Choiseul, avant de longer la Leysse jusqu’aux ruines du château Thomas II dominant le lac du Bourget.Visite guidée : De l’église Saint-Laurent aux vestiges du château Thomas II Entre héritage monastique et mémoire seigneuriale Votre parcours débute dans l’église Saint-Laurent, ancienne église priorale fondée au XIᵉ siècle. Remaniée à plusieurs reprises au fil des siècles, elle conserve l’empreinte prestigieuse des prieurs issus de la famille de Luyrieu, qui ont durablement marqué l’histoire du site. À l’intérieur, le regard est immédiatement attiré par les sculptures du jubé, datées du XIIIᵉ siècle. Rares en Savoie, elles constituent un témoignage exceptionnel de l’art médiéval et de la richesse spirituelle du lieu. Depuis la nef, vous accédez à la crypte, espace plus intime et chargé d’histoire, où subsistent des vestiges gallo-romains. Ils rappellent l’ancienneté du site et la continuité de son occupation, bien avant la fondation de l’église. Les extérieurs du prieuré et les jardins En contournant les bâtiments du prieuré — actuellement fermés pour travaux — la visite se poursuit dans les jardins. Autrefois consacrés aux cultures monastiques, potagers et vergers, ces espaces ont été entièrement réaménagés à l’époque contemporaine. Ils doivent leur aspect actuel à la duchesse de Choiseul, dernière propriétaire du prieuré, qui a profondément transformé les lieux et laissé une empreinte durable dans l’histoire locale. La promenade vous conduit ensuite le long de la Leysse, rivière discrète mais essentielle, qui poursuit son cours jusqu’au lac du Bourget, tout proche. Les vestiges du château Thomas II Le parcours s’achève sur les ruines du château Thomas II, édifié au XIIIᵉ siècle par les comtes de Savoie sur les rives du lac du Bourget. Cette résidence fut longtemps un lieu privilégié de séjour pour la famille comtale, jusqu’au XVe siècle. Aujourd’hui, le donjon, partiellement conservé, domine encore le site avec ses impressionnants murs de près de deux mètres d’épaisseur, témoignant de la puissance défensive de l’édifice. La tour de la poterne, récemment restaurée, permet quant à elle de mieux comprendre l’organisation du château et d’imaginer son système défensif d’origine.