The Roman bridge
Description
Stories of bridges, and therefore of rivers, and therefore of links between people...Retrace your steps. Leave the Lagarde road on the right and turn left.Follow this road for 1.5 km, ignoring several paths on your left.When you see Les Bourrandes, take a path to the left. Turn left at the next crossroads; The path gradually becomes a trail (follow the markings carefully) and then forks to the right: it is not very clear to see in the woodland undergrowth. It joins a path, which you take to the right. Turn right onto the road.At the crossroads, turn left towards "Aire du Chavanon" for 200 m, then take the path on the right. Turn left at the Y-junction: continue on the main path; turn right at the crossroads when you reach the meadow; ignore a path on your right a little further on.Take the road to the left; go over the railway bridge. Continue. Turn left at the next crossroads and cross the railway line again.After the bridge, follow the track to the right. Turn left at the next crossroads. At the pond, take the track on the right. This becomes a path. Go straight down to the Roman bridge.Go up for 100 m and take a trail (difficult to spot) on the right that crosses a small stream. Continue through the woodland undergrowth. Turn left at the next crossroads. At the end, turn right and go back to the Barricade stream. Go up to a point where the tracks cross.Turn right: stay on this gravelled track leaving several paths on your right. Take the road on the right for 200 m. then follow the tarmac track on the left towards Lespinat. Go through the village; 400 m further on, take the path on the right. Follow the trails to the left and then the path to the right, and the route you took at the start.Follow the track to the right (straight ahead to return to the start), pass under the motorway bridge. Follow the track to the right after the bridge. Turn left at the Y-junction. Continue straight on the main road.At the end of the road, turn left onto a path; continue straight ahead: At the edge of the gorge, this path becomes a trail: go straight down. At the bottom, go straight on until you reach a wide track that you take on the left.Follow this old railway line for 3 km, passing under the motorway viaduct (off the circuit: 200 metres after the viaduct, following the sign "barrage de Lagarde, you can go down to the edge of the Chavanon).At the bridge, leave the track and follow the path on the left that goes up to Lagarde. In the village, follow the road to the right and then to the left. 100 m after the village, follow the road to the left to find the starting point again.
Technical Information
Altimetric profile
Starting point
Steps
L’A89
Entre Auvergne et Limousin, le pont suspendu du Chavanon franchit cette rivière éponyme et offre une vue magnifique sur le Massif du Sancy. Surnommée « l’autoroute des présidents » car traversant les fiefs politiques de Valery Giscard d’Estaing, Jacques Chirac et François Hollande, l’A89 relie Bordeaux à Lyon en traversant le Massif Central. D’une longueur de 550 km, elle a été mise en service sur l’ensemble de son tracé en 2018.
Le Sancy
Cette randonnée vous offre plusieurs points de vue sur le plus haut volcan de France métropolitaine, le Puy de Sancy. Du haut de ses 1885 mètres d’altitude, ce sommet est le point culminant du Massif Central. Les deux ruisseaux, la Dore et la Dogne, y prennent naissance et leur confluence forme la Dordogne.
Le pont romain
Grâce à une subvention du Conseil départemental, une souscription et une aide de la mission Bern dans le cadre du loto du patrimoine, via la Fondation du patrimoine, le pont romain de La Veyssade à Merlines a été sauvé en 2018. Même s’il est dit « romain », on n’en connait pas la date exacte ; seule certitude, un ouvrage figure à cet endroit sur un cadastre de 1818. Il permet de franchir le ruisseau de la Barricade.
Le ruisseau de la Barricade
Le ruisseau de la Barricade, long de 12 km, prend sa source sur le Plateau de Millevaches au milieu des tourbières. Passé le pont romain, il s’encaisse brusquement pour rejoindre le Chavanon. Le franchissement de ce verrou rocheux donne naissance à une petite cascade. On devine les vestiges du moulin de Faux, un village situé sur le plateau, où la puissance de l’eau était utilisée pour faire tourner les meules..
L’ancienne voie ferrée
On peut être surpris de voir une aussi belle assise de chemin mais rapidement la taille des parois rappelle les vestiges d’une voie de chemin de fer. Nous sommes sur l’ancienne ligne Paris-Béziers qui traversait le Massif Central. La mise en eau du barrage de Bort les Orgues a conduit à la fermeture de la ligne en 1950. Cette piste permet également d’avoir une vue originale sur le viaduc du Chavanon.
Le barrage de Lagarde
Le barrage de Lagarde a fonctionné de 1909 à 1920 pour alimenter en électricité la gare de Merlines. Cette dernière, véritable nœud ferroviaire entre les axes Paris-Béziers et Bordeaux-Lyon, était la seconde gare de la Corrèze pour le fret. A partir de la digue, partait une conduite en fer, dont on voit encore les vestiges, qui amenait l’eau jusqu’à une petite usine électrique.
Additional information
Advised parking
Belvedere of Chavanon, Merlines
Advice
Coming from Ussel, follow the RD 1089 towards Clermont-Ferrand; In Merlines, turn to the right and be careful; the circuit does not start from the village of Merlines but from the belvedere of Chavanon. A shortcut (15 km - three and a half hours) is the subject of a specific description sheet. Head towards "belvédère du Chavanon".
Access
Coming from Ussel, follow the RD 1089 towards Clermont-Ferrand; in Merlines, turn right and head towards "belvédère du Chavanon".
Ambiance
From the starting point, you can see the magnificent Chavanon motorway viaduct. Much more modest, the so-called "Roman" bridge allows you to cross the Barricade stream. Although the exact date of its construction is not known, a crossing structure already existed in 1818. Its recent restoration (2019) has enhanced this bridge. Shortly afterwards, a short return trip reveals the remains of a mill. On the second part of the loop, you will take a long walk along the old railway line which connected Bort les Orgues to Merlines while skirting the gorges of Chavanon.
Arrival
Belvedere of Chavanon, Merlines
Departure
Belvedere of Chavanon, Merlines
