The Circuit of Lake Viam

L'édifice construit sans doute au XIIème siècle, puis revoûté à la fin du XIVème siècle, fait remarquable, n’a jamais été pourvu de chapelles latérales. Il s'ouvre à l'ouest par un beau portail à frise-chapiteau et compte quatre travées couvertes d'ogives, la dernière constituant le chœur à chevet demi-circulaire. Restaurée en 2013, l'église Saint-Martin possède de magnifiques vitraux contemporains. Visite libre, de 9h à 20h.Visite libre des vestiges Gallo-romains.

D'une longueur de 211 km pour un bassin de 3736 km², la rivière la Vézère prend sa source à 700m d'altitude dans la Tourbière de Longéroux, sur le plateau de Millevaches en Corrèze.La Vézère coule vers le Sud-Ouest et creuse une vallée coupée de petits barrages hydroélectriques : Monceaux-la-Virole (lac de Viam), Treignac (lac des Bariousses),Peyrissac et enfin le barrage du Saillant.La richesse de la basse Vézère en gisements préhistoriques lui confère un incomparable prestige, ce que lui a valu le classement au patrimoine mondial de l'UNESCO d'une partie de la vallée de la Vézère.

Autrefois, vers 1822, existait le pont de Viam, construit en bois, formé de planches posées au ras de l'eau. Il fut emporté lors d'une crue de la Vézère en 1902, il est alors reconstruit cette fois en pierres et achevé en 1907.Ce pont reliait Viam aux villages de Sirieix, Couignoux et Monceaux. Lors de la mise en eau du barrage en 1946, il est noyé et l’on ne le redécouvre que lors des vidanges du lac, comme en 1985 et en 2010.La construction du barrage oblige alors la commune à ouvrir une nouvelle route d'accès àMonceaux, qui passe sur la crête du barrage. Un pont sur la Vézère, aujourd’hui appelé « le Pont de Sirieix » est ainsi construit pour la route menant à Sirieix et Couignoux.On y trouve plus de détails au niveau du panneau n°4.

Mis en eau en 1946, ce lac de barrage marque le passage du plateau de Millevaches avec ses ruisseaux serpentant dans des fonds humides tourbeux vers des reliefs plus marqués où les cours s’encaissent. Il est le premier ouvrage hydro-électrique amont sur la Vézère.

L’altération physico-chimique du granite a créé un paysage déconcertant car difficile à lire : pas de vallées bien marquées ou de vastes plaines mais une succession de cuvettes et collines ; un paysage dit "en alvéole". Pas non plus de fougueux ruisseaux montagnards, car l’eau, piégée dans les zones humides de ces fonds de cuvette, peine à s’écouler.Ainsi, depuis ce promontoire rocheux qui culmine à 730m d’altitude, l’on peut apercevoir le Puy Pader, le Puy Niouloux, l’Estang, le village de Viam, le Belvédère ainsi que le Barrage de Monceau.On y trouve le panneau n°6 pour plus de renseignements.

L’Etang, propriété autrefois du domaine de Monceaux, est un milieu à part entière, abritant poissons, insectes et batraciens, ainsi qu’une flore très spécifique. Mais c’est aussi une interface, un point de jonction, à la frontière de plusieurs milieux différents. Sur place, un panneau vous présentera davantage ce lieu.

Une forêt domaniale est, en France, une forêt appartenant à l'État. Sa gestion est assurée par l'Office national des forêts (ONF) en application du Code forestier. Elles furent établies à l'époque de Charlemagne, les catégorisant ainsi de « premiers espaces naturels à la gestion rigoureusement encadrée ».Cette dernière possède une surface d’environ 1.17 km².

Le village de Monceaux passa en 1442 des seigneurs de Murat à la famille Comte qui fit construire le château en 1582 et le posséda jusqu'en 1897. Il y eut une chapelle domestique attestée au XVIIIe siècle (ruinée). Depuis l'ancien cadastre de 1822, les deux tours carrées flanquant la façade nord, se sont effondrées. Un blason au-dessus de la porte d'entrée représentait sans doute les armes de la famille Comte.Des informations complémentaires se retrouvent sur les panneaux n°1 et n°10.

Construit sur la Vézère de 1939 à 1945, ce barrage de 31,8 mètres de haut permet de retenir 20,5 millions de m3 d’eau. Il permet ainsi l’existence d’une étendue d’eau de 183 hectares : le lac de Viam.

La Croix des Rameaux, en granit, repose sur un piédestal (vieux bénitier de l’église de Viam). Elle sera sculptée, dressée et bénite par l’abbé Bonneau le jour de l’Assomption 1875.

Le bourg de Viam, situé au nord de Treignac, domine les eaux du lac de 183 hectares. Entouré d'un paysage vallonné et boisé, son église du XIIe siècle est dédié à Saint Martin et a été revoûtée au XIVe siècle.Elle a été classée monument historique le 25 Mai 1976.L’ancien cimetière, attenant à l’église, comporte des vestiges gallo-romains tandis que la gare de Viam, aujourd’hui fermée, a été mis en service en 1883, sur la ligne à voie unique Limoges - Meymac.Un complément d’informations se trouve sur le panneau n°1.