Old fortified houses Itinary

A former 13th-century building, the Maison forte de Hautetour is now a lively cultural venue, with a permanent exhibition devoted to mountaineering and the history of the Compagnie des guides, temporary exhibitions and an artistic residency.First restored in 2012, the Maison Forte de Hautetour is getting a makeover in 2025 with a new layout for the permanent exhibition ‘Le Mont Blanc, côté Val Montjoie’ (Mont Blanc, Val Montjoie side). This exhibition highlights those who wrote the first pages of mountaineering history. Through archives, photographs, period objects and recent equipment, as well as contemporary works of art, discover the behind-the-scenes story of this human adventure and the challenges faced by the pioneers of mountaineering. Immerse yourself in the past to understand and discover the origins of climbing the roof of Europe, observe and question how this practice has adapted to current developments. The Hautetour fortified house is also a venue for temporary exhibitions, contemporary art and artistic residencies. This winter, the exhibition ‘History of Mountain Rescue’ will be on display from 16 December 2025 to 30 April 2026. It is also hosting the painter Adrien Fricheteau for a research and creative residency. An exhibition showcasing his research work on the region will be on display between late January and early May 2026. The Maison forte de Hautetour is also a writing residency. For its fifth edition, it is hosting author Laurence Nobécourt for several weeks. A short fictional story, Peau Rouge, will be published in December 2025 by La rumeur libre. Translated with DeepL.com (free version)

Ancienne demeure des seigneurs de Bongain, dont les armes de la famille auraient figuré autrefois sur les vitraux de l'église de Saint-Gervais attestant de sa puissance locale.Cette tour avait certainement été installée ici dans le but de contrôler la rive occidentale du pont du Diable, passage obligé pour rejoindre Megève à cette époque. Très peu d'informations sont disponibles sur l'architecture de cette ancienne tour, qui aurait brûlé à la fin du 19e siècle et dont les vestiges actuels ne nous donnent que peu d'éléments.

The church of Saint-Gervais, a Baroque masterpiece, was completely restored in 2016 as part of the European ALCOTRA programme. Nine contemporary stained glass windows, created by the artist Kim En Joong, were installed at this time.

This set of residential buildings and defensive structures,was updated during an excavation campaign carried out by the county Department of Archaeology of the Haute-Savoie. It was highlighted by heritage architect G. Desgranchamps .The ruins of a fortified Châtelet corresponds to a supposed medieval occupation. Le Châtelet was the property of the noble family of the Châtelet Lacroix, perhaps from the early fifteenth century and the family of Fresney from the sixteenth to the eighteenth century. This set of residential buildings and defensive structures, renovated during a campaign of excavations carried out by the county Department of Archaeology of the Haute-Savoie, is a little-known treasure in this sector. Located on the banks of the Bon Nant gorge, the Châtelet joins the group of other houses of the center of Saint Gervais, met as part of a trail « La boucle des Maisons fortes » (including The Countess, Tower Bongain, the base of the church tower and the strong House Hautetour).

C'est la maison forte la plus récente du bourg !Elle matérialise le déménagement de la châtellenie de Montjoie, jusqu’alors installée sur les communes des Contamines, dans un château située à l’emplacement de l’église actuelle. C’est en 1355 que le Faucigny sera rattaché à la maison de Savoie, et en 1375 que le bourg de Saint-Gervais deviendra le siège de la châtellenie. La maison deviendra alors la demeure du châtelain. Elle est aussi le symbole du dynamisme économique du bourg très animé par sa grande foire annuelle depuis 1371. Construite au 14ème siècle, la maison sera fortement restaurée vers 1576. Au 17ème siècle, elle devient la propriété de la famille Dufresney, qui règne également sur le Châtelet. En 1740, elle est rachetée par la famille Octenier, qui possède aujourd’hui encore le bâtiment. Récemment, ces derniers ont déposé une demande de protection du bâtiment auprès des Monuments Historiques.

Ce pont qui surplombe la gorge du Bonnant date de 1876. Jetez un oeil à son bel arche en plein cintre !Idéalement située et proche des axes de circulations, Saint-Gervais souffre d’une implantation géographique difficile, empêchant la ville de se développer comme elle le voudrait. Outre les reliefs, le bourg s'étend sur deux rives séparées par le Bonnant qui contraint sont développement de part et d’autre. Dès 1868, le projet de construction d’un nouveau pont est lancé. Il s’agit d’élever une grande arche voutée d’une portée de 60 mètres et d’une hauteur de 62 mètres. Le défi est de taille, et la construction d’un tel édifice va nourrir les légendes savoyardes. On narre l’histoire d’un pacte que le curé aurait passé avec le Diable. En réalité, il fallut plusieurs années pour construire le pont. Les communes alentours devant fournir le bois nécessaire à l’élaboration de la structure tardent à livrer leurs marchandises