Historical residences in Saint-Germain-en-Laye
The Cirkwi brief
Immerse yourself in the rich tapestry of French royalty and ancient history as you wander through the quaint streets of Saint-Germain-en-Laye. This journey, crafted by the Office de Tourisme, unveils the medieval architecture and royal residences that have witnessed centuries of French history. Let the cobbled lanes whisper tales of the past as you uncover the storied Château de Saint-Germain, now the National Museum of Archaeology. Feel the essence of bygone eras amidst modern-day charm, offering a serene escape near Paris.
Key Stats: Route Technical Brief
Spanning approximately 2.91 kilometers, the trail meanders through historical landmarks with an elevation fluctuation that's barely noticeable - peaking at 92 meters and dipping to 85 meters. The total positive altitude change sums up to a slight 7 meters, making the walking endeavor quite accessible. This straightforward, yet historically enriching route proposed by the Office de Tourisme proves to be an insightful walk rather than a physically demanding challenge.
Seasonal Tips for Visitors
Regardless of the season, Saint-Germain-en-Laye's walkable route remains captivating. During spring and autumn, the milder weather complements the architectural beauty, making these seasons ideal for exploration. Summer offers longer daylight hours for extended strolls, though it's wise to carry water. In winter, ensure to dress warmly. Comfortable walking shoes are a must year-round, and always keep an eye on local advisories for any unforeseen changes in accessibility or opening hours.
Historical Essence of Saint-Germain-en-Laye
Saint-Germain-en-Laye stands as a beacon of French heritage within the Ile-de-France region. Its foundation traces back beyond the 12th century, serving as a royal haven and a pivotal locale in France's history. The Château de Saint-Germain, alongside its transformation into a renowned archaeological museum by Napoleon III, highlights the city's continuous relevance through ages - a testament to its resilience and historical significance within the national narrative.
Climate Insights: Best Time to Visit
Saint-Germain-en-Laye enjoys a temperate climate, with mild summers and cool winters. The most pleasant weather conditions for embarking on this historical exploration are typically found from late spring to early autumn (May through September), when temperatures are comfortable, and rainfall is moderate. This period accentuates the city's natural and architectural splendor, making it the recommended window for your visit.
Technical Information
Altimetric profile
Starting point
Steps
Etape 1 – Rue de la Salle
Dénommée ainsi depuis 1640 en l’honneur de capitaines gouverneurs de la ville, et également car elle comportait une salle où se réunissaient les habitants. – N° 16 : Voici la plus ancienne maison de la ville. Avec ses pans de bois, elle est typique de la fin du Moyen-âge. Sa façade a été restaurée. – N°18 : Hôtel des Maréchaux de Villeroy. Propriété de Nicolas de Neuville, gouverneur de Louis XIV, puis de son fils François, gouverneur lui-aussi mais de Louis XV.
Etape 2 – Rue du Vieil Abreuvoir
A l’entrée de cette rue, on trouvait un grand abreuvoir, détruit au XVIIIème siècle pour faciliter la circulation des coches, les voitures publiques ancêtres des diligences. – N°24 : Hôtel dit « De la Feuillade ». Il a appartenu au Duc de la Feuillade. Grand admirateur du roi Louis XIV, il fit ériger en son honneur une statue Place des Victoires à Paris. – N°23 : Hôtel de la Marquise de Maintenon. Favorite puis seconde épouse de Louis XIV, elle achète cette maison en 1680. L’imposant balcon en fer forgé date de 1880. – N°22 : Hôtel de Montausier. Propriété du Duc de Montausier, gouverneur du fils aîné de Louis XIV. C’est également dans cette demeure qu’a séjourné le futur Maréchal Lyautey de 1887 à 1891. Il n’était alors que Capitaine.
Etape 3 – Rue des Coches
Cette rue est appelée ainsi depuis 1700 car elle était le lieu de départ des coches, ces voitures publiques qui circulaient en direction des villes voisines, notamment Paris et Versailles. – N°17 : Hôtel de Guise : cet hôtel particulier fut la propriété d’Henri II de Lorraine, duc de Guise, le petit-fils du « Balafré ». Albert Alain, célèbre organiste de Saint-Germain-en-Laye, est également né dans cette maison.
Etape 4 – Rue des Vieilles Boucheries
Elle porte ce nom depuis le Moyen-âge car on y trouvait le marché de la viande. Cette rue était fermée par une grille la nuit pour empêcher les vols.
Etape 5 – Cour Larcher
Son entrée se trouve entre les n°40 et 42 de la rue de Paris. Elle doit son nom à Regnault Larcher, ancien archer du roi Philippe Auguste qui y a fondé une Maison Dieu. Ce petit hôpital accueillait les habitants pauvres de Saint-Germain-en-Laye ainsi que les pèlerins et les voyageurs.
Etape 6 – Allée des Récollets
Cet étroit passage se situe sur l’emplacement de l’ancien couvent des Récollets. Les Récollets font partie de l’ordre des Franciscains et étaient initialement protégés par Henri II et Catherine de Médicis
Etape 7 – Rue Voltaire
Nommée ainsi en hommage au philosophe des Lumières qui a vécu deux mois à Saint-Germain-en-Laye en 1729. – N°2 à 6 : L’Hôtel de Fieubet. Gaspard de Fieubet, conseiller du roi Louis XIV, a acheté puis embelli cette maison. Cette demeure a été remaniée au XIXème siècle contrairement à la demeure suivante (n°8) qui est restée dans son état du XVIIIème siècle.
Etape 8 – Rue et place Saint-Pierre
N°19 : Hôtel de Folard, chevalier, soldat et stratège militaire du XVIIIème siècle. A droite de la porte, un repère de niveau, coiffé de la couronne et du berceau royal, signale l’altitude à laquelle nous sommes : 65,838 mètres au dessus de la Seine. Sur la place Saint-Pierre, la fontaine Colbert était à l’origine située en face du Château. Restaurée, elle a été déplacée ici et inaugurée en 1989.
Etape 9 – Rue du Gast
Elle porte ce nom depuis 1700, en référence à une famille de notables : un de ses membres fut notaire sous Henri IV, un autre fut « Garde Manteau », c’est-à-dire officier forestier sous Louis XIV. – Au n°6, la façade comporte une petite niche abritant Saint-Christophe. En face, une grille en fer forgé permet de découvrir les jardins de l’Hôtel de Créquy, dont l’entrée se situe entre les n°10 et 12 de la rue de Paris.
Etape 10 – Rue du Vieux Marché
Les marchés avaient lieu dans cette rue depuis leur création par François Ier en 1526. A la fin du XVIIIème siècle, il fut décidé de les déplacer sur l’actuelle Place du Marché Neuf, qui se situe entre les rues de Pologne et de Poissy.
Etape 11 – Rue des Louviers
Le terme de « louviers » fait l’objet de plusieurs hypothèses. Il peut s’agir de la déformation du mot « louvetier », l’officier de la Cour chargé de la chasse aux loups, ou encore faire référence à des marchands drapiers originaires de la ville de Louviers en Normandie. – N°15 : L’Institut Saint-Thomas-de-Villeneuve, plus ancien établissement scolaire de la ville, toujours en activité. – A la hauteur du n°34, dans le renfoncement, une niche abrite une statue de Saint-Pierre.
Etape 12 – Rue des Ecuyers
Nommée ainsi depuis 1618, sans doute en référence aux nombreux chevaliers vivant à Saint-Germain-en-Laye accompagnés de leurs écuyers. En face de l’école, découvrez le blason de la ville de Saint-Germain-en-Laye : il se compose d’un berceau sur fond bleu et or, avec une fleur de lys. L’inscription «5 septembre 1638» rappelle la date de naissance de Louis XIV qui naquit dans notre ville.
Etape 13 – Rue de la République
N°11 : La chapelle de l’Institut Saint-Thomas-de-Villeneuve, précédemment cité (voir étape 12) avec son péristyle à 4 colonnes ioniques construit en 1788. – N°24 et 26 : Hôtel d’Henri d’Orléans, duc de Longueville, marié en seconde noce à une grande beauté du XVIIème siècle, Anne-Geneviève de Bourbon, la soeur du Grand Condé et du Prince de Conti. La demeure a été entièrement remaniée au XIXème siècle. – N°27 : Immeuble du XVIIIème siècle resté intact depuis sa construction. Les balconnets sont d’époque Louis XV.
Etape 14 – Rue de Pontoise
N°16: Hôtel de Ville de Saint-Germain-en-Laye, installé ici en 1842 dans l’ancien Hôtel de la Rochefoucauld datant du XVIIIème siècle.
Etape 15 – Rue d’Alsace
N°11 : Hôtel de Noailles. Cette somptueuse demeure des trois ducs de Noailles, gouverneurs de la ville jusqu’à la Révolution Française, fut construite par Jules Hardouin-Mansart. Mozart y a séjourné en 1778.
Etape 16 – Rue Roger de Nézot
Ainsi appelée en référence à Roger de Nézot, conseiller municipal de Saint-Germain-en-Laye à l’époque de l’occupation prussienne (1870-71). – N°9 : L’Hôtel de Bontemps, premier valet de chambre et homme de confiance de Louis XIV.
Etape 17 – Place Charles de Gaulle
Face à vous : - Le Château-Vieux, abritant aujourd’hui le Musée d’Archéologie Nationale. - Les jardins du Domaine National. - L’Eglise Saint-Germain et son péristyle à 6 colonnes ioniques. N’hésitez pas à poursuivre votre visite !
Points of interest
Le château de Saint-Germain / Musée d'Archéologie nationale
Résidence royale depuis Louis VI le Gros, au XIIe siècle, Saint-Germain-en-Laye fut à la fois un séjour de plaisance et un lieu de pouvoir des rois de France. La résidence royale traversa de sombres années : le Château-Neuf fut rasé, le Château-Vieux devint un pénitencier militaire. En piteux état et promis à la destruction, il fut sauvé grâce à la création, par Napoléon III, d'un musée d'archéologie.
Maison natale Claude Debussy
Dans la cour, découvrez le magnifique escalier à balustres en bois, le seul encore visible à Saint-Germain-en-Laye. Il date de la fin du XVIIème siècle. Empruntez l’escalier et montez jusqu’au premier étage. Vous voici au musée Claude Debussy. Le compositeur est né ici le 22 août 1862. Ses parents habitaient un modeste appartement au rez-de-chaussée et géraient un magasin de faïence et de porcelaine. Les étages étaient occupés par d’autres familles.
Hôtel de Noailles
Revivez au temps du roi Louis XIV, dans l'un des nombreux hôtels particuliers que compte la ville de Saint-Germain-en-Laye, en vous rendant dans celui de la duchesse de Noailles. Construit par Jules Hardouin-Mansart, premier architecte du roi Louis XIV, à la demande du duc de Noailles, entre 1678 et 1682, cette demeure fut ensuite séparée en deux en 1832 lors de la création de la rue d'Alsace. Aujourd'hui la propriétaire des lieux vous fait visiter sa merveilleuse bâtisse durant les beaux jours. Vous pouvez y apercevoir des salons ornés de boiseries du 18ème siècles, ainsi que des sculptures ornant les jardins, classés à l'Inventaire Supplémentaire des Monuments Historiques, tout comme ses toitures et façades.
Eglise Saint-Germain
Quatrième église construite sur le même emplacement que le petit prieuré d'origine, l'église Saint-Germain a connu de nombreux rois et de remaniements au cours des siècles. Elle fut tout d'abord édifiée par Robert le Pieux vers 1020, puis incendiée en 1346 par les Anglais du Prince Noir. elle fut donc reconstruite sous le règle de Charles V, avant de s'écrouler en 1681. Louis XIV ordonna donc l'édification de la troisième église qui vit le jour en 1683. Louis XV la trouva trop petite, il décida donc de bâtir la quatrième église, qu'il souhaita orientée vers le château et non vers l'Orient. La première ayant été posée en 1766, avant la Révolution, elle fut finalement achevée en 1829. Elle est ornée de différentes œuvres remarquables comme un bas-relief, copie de la déposition de Parme, signé par B. Antelami, la chaire au départ conçue pour une chapelle du château de Versailles, deux orgues classés Monuments Historiques, le grand commandé par Louis XIV à A. Thierry et l'orgue de choeur réalisé par Aristide Cavaillé-Coll, des fresque d'Amaury Duval, des peintures de Paul Véra, artiste saint-germanois, ... L'église abrite également le tombeau de Jacques II Stuart. Destitué du trône d'Angleterre, il fut accueilli par Louis XIV en 1688 et s'installa au château Vieux de Saint-Germain, jusqu'à sa mort en 1701. Louis-Philippe fit construire le mausolée en 1835 et la reine Victoria offrit la décoration des murs aux armes des souverains anglais.
Data author
