From St-Jean-d’Alcas to the Mascourbe plateau

Au XII°s., le hameau d’Olcas (devenu Alcas) dépend de l’abbaye cistercienne de Nonenque. En 1356, les premières préoccupations défensives apparaissent avec le début de la guerre de Cent ans : l’église est fortifiée pour servir de refuge à la population. Devenue insuffisante, les abbesses commanditent la construction d’un fort (1439 – 1445) incluant dans son périmètre, l’église fortifiée. Le fort est constitué d’une enceinte de 62,5 mètres sur 37, avec des tours circulaires dans chaque angle. La régularité de l’ensemble et le parfait état de conservation offrent une grande harmonie.

A proximité de Caussanus, ce dolmen se trouve au sommet d'une petite colline. Il est constitué d'une grande dalle reposant sur deux orthostats (pierres dressées, plantées à la verticale ou sur chant). Le poids de la table (14 tonnes) a provoqué la cassure d'un support. Il a été bâti par le groupe des "Treilles", ce groupe étant à l'origine de la construction des dolmens du centre et du sud du département de l'Aveyron.

Au printemps, les orchidées abondent sur les Causses. Cette randonnée traverse divers milieux (bois clairs, pelouses sèches, prés, clairières) et permet l'observation de diverses orchidées: orchis pourpre, orchis pyramidal, orchis militaire, orchis bouc, ophrys bécasse,  ophrys guêpe, limodore à feuilles avortées... Un vrai plaisir pour les yeux.  Les orchidées sont protégées, il est donc interdit de les cueillir.

La ferme de Mascourbe, mentionnée dès 1373, appartenait aux Hospitaliers de Saint-Jean de Jérusalem. Reconstruite vers 1583, elle est aujourd’hui un exemple de l’architecture rurale médiévale, avec ses bâtiments disposés autour d’une vaste cour rectangulaire. Ce domaine est un témoignage de la vie agricole et de l’organisation territoriale à l’époque des ordres chevaleresques.

The Mascourbe dolmens are parts of the ”Treilles” group. This name comes from the cave located next to the Treilles farm in Saint-Paul des Fonts where these Grands Causses “builders” hail from. They were also famous for working with copper and for their astonishing trepanations (making small openings into the skull). There are at least three dolmens located in Mascourbe. This megalith is a simple dolmen with a covering stone, sidestones, but without a headstone.

The Mascourbe dolmens are parts of the ”Treilles” group. This name comes from the cave located next to the Treilles farm in Saint-Paul des Fonts where these Grands Causses “builders” hail from. They were also famous for working with copper and for their astonishing trepanations (making small openings into the skull). There are at least three dolmens located in Mascourbe. Not much is left of this ruined dolmen apart from two pieces of the covering slab and a fragment of a sidestone lying flat on the ground.

The Mascourbe dolmens are parts of the ”Treilles” group. This name comes from the cave located next to the Treilles farm in Saint-Paul des Fonts where these Grands Causses “builders” hail from. They were also famous for working with copper and for their astonishing trepanations (making small openings into the skull). There are at least three dolmens located in Mascourbe. The covering stone is broken into two pieces and the headstone has a trapezoidal shape.

La cazelle (caselle ou capitelle) est une construction en pierres sèches dans laquelle s'abritait le berger pour se protéger du soleil ou se mettre à l'abri du vent et de la pluie pendant qu'il surveillait le troupeau. Elle est souvent circulaire et voûtée à encorbellement sans charpente ni mortier et parfois incluse dans un muret de pierres délimitant l'enclos.