Das Plateau de Californie

Das Plateau de Californie im Herzen des Chemin des Dames ist, genau wie Verdun, ein symbolträchtiger Ort des Ersten Weltkriegs. Dennoch wurde es lange Zeit mit dem bitteren Scheitern der Nivelle-Offensive im April 1917, den darauf folgenden Meutereien und dem Zusammenbruch im Sommer 1918 in Verbindung gebracht und nach dem Ersten Weltkrieg einem Prozess der Ausblendung unterworfen. 
Vor 1914 war dieses Plateau oberhalb des ehemaligen Dorfes Craonne bereits ein beliebter Ort für Spaziergänge. 
Nach dem Krieg wurden auf diesem „roten Boden“, der nicht mehr bewirtschaftet werden konnte, Kiefern gepflanzt. 
Und seit 2013 können Sie von einem frei zugänglichen Aussichtsturm aus in über 25 Metern Höhe die Ebene überblicken...

Und warum eigentlich dieser Name? Ganz einfach, weil der Ort in der Belle Epoque ein Erholungsort war, mit einem tropischen Pflanzengarten, einem Zoo und sogar einem typischen Saloon des Wilden Westens – daher sein Spitzname, der an die Westküste der Vereinigten Staaten erinnert!