Le Chastelas

En franchissant l’enceinte du château, tout de suite à gauche, se trouvait certainement autrefois la place publique du village. Celle-ci pouvait servir de point de rassemblement, d’échanges et de commerce. Etait-ce la place du marché, un lieu de refuge en cas de danger pour les habitants du Vieux Vallon ? La construction de ce château féodal a probablement débuté au XIème siècle. Elle s’est poursuivie en plusieurs étapes jusqu’au XIIIème siècle. Le Chastelas dominait la région et surveillait, avec le château de Salavas situé de l’autre coté de l’Ardèche, les passages sur la rivière, les gués, les bateaux et l’accès au seul pont de l’époque, le Pont d’Arc. En 1628, durant les guerres de religion, le Duc de Rohan et ses armées protestantes soumettent la garnison du Chastelas. Celui-ci donna l’ordre de détruire entièrement le Château ainsi que celui de Salavas. Les ruines de ce dernier, la rivière Ardèche et le début de ses Gorges sont visibles depuis le premier belvédère.