Les anciennes maisons

De style Henry II, cette maison de ville, construite par Léonard de la Réau ou Mathurin Berthomé, appartenait aux sires d’Estissac, seigneurs de Coulonges les Royaux, noble famille du Périgord possédant plusieurs seigneuries en Poitou et mécène de la Renaissance poitevine. Elle comprend deux niveaux et un comble habitable éclairé par des lucarnes à fronton triangulaire, chacune ornée de pinacles. La fenêtre surmontant la porte d’entrée est décorée d’un faux plafond à sept caissons dont celui du milieu est sculpté d’un chérubin (tête d’enfant portée par deux ailes). Une échauguette, ménagée à gauche de la porte, entre le rez-de-chaussée et le 1er étage, était utilisée à la fois en période de tension et de paix (pour guetter l’arrivée de convives). Les quatre crochets en pierre, situés sous la toiture, servaient à soutenir des tentures tendues sur des hampes lors des fêtes.