Les Eparges

Herbst 1914 und April 1915: Maurice Genevoix und Ceux de 14 sind sehr regelmäßig im Dorf und am Hügel, der es beherrscht. Der französische Generalstab interessiert sich für diese strategische Position, die einen ausgezeichneten Beobachtungspunkt über das Woëvre-Tal darstellt, und will sie den Deutschen entreißen. Diesem Sektor fällt bei der Kontrolle der Hauts de Meuse eine Schlüsselrolle zu. Die Männer machen immer Halt im Dorf, bevor sie an die Frontlinie, in die Schützengräben, auf den Hügel vorrücken. Im Dorf verstecken sich die Soldaten tagsüber in den Häusern vor den Deutschen Scharfschützen. Maurice Genevoix findet Zuflucht im Rathaus oder Pfarramt, das er mit seinem Freund Porchon teilt. Von dort aus sehen sie bei jedem Aufenthalt das Dorf in Trümmer fallen und das erschossene Vieh auf den Weiden der Umgebung. Die heftigsten Kämpfe finden auf dem Hügel am 17. Februar 1915 statt. Maurice Genevoix führt 120 Mann hinauf und kommt mit 17 Unversehrten wieder hinunter. Porchon wird getötet, sein Grab befindet sich auf dem nationalen Friedhof Trottoir am Fuße des Hügelkamms von Les Eparges.
„Das letzte Geschoss, das in den Trichter 7 eingeschlagen hat, hat Porchon am Kopf verletzt (…) Es ist Rolland, der das alles erzählt (…): Geh runter, mein Alter. Sei kein Idiot … und er geht hinunter. Er kommt am Ende des Laufgrabens an, genau auf Höhe des Sanitätspostens … Und dort hat ihn eine 77er getötet.“ (Auszug aus dem Werk „Ceux de 14“ von Maurice Genevoix, Editions Flammarion)