Der Bandito-Höhlen und Schmetterlingsrundweg (Anello del Bandito e delle Farfalle)

Im Jahr 2016 ist im Gemeindegebiet von Valdieri der kurze aber eindrucksvolle “Sentiero delle Farfalle (Schmetterlingsweg)” eingeweiht worden, der am Fuße des imposanten Kalkmassivs der Rocca San Giovanni-Saben verläuft. Dieses steht heute unter Naturschutz (Riserva naturale), war aber früher eine großer Steinbruch zur Kiesgewinnung. Die enormen Stufen im ehemaligen Steinbruch “Cementir” bieten heute der seltenen und wunderschönen Schmetterlingsart Papilio Alexanor einen Lebensraum. Um sie vor der Ausrottung zu bewahren, haben die Schutzgebiete der Seealpen die Instandhaltung des Steinbruchs beschlossen, der nun auch mit dem etwa halbstündigen Schmetterlingsweg besichtigt werden kann. Noch interessanter ist der gesamte Ausflug, der auf beiden Ufern des Gesso, auf dem Radweg, entlangführt. So werden der sonnige Ortsteil Andonno, die berühmten Bandito-Höhlen (Grotte del Bandito) - Unterschlupf des Höhlenbärs und heute Naturschutzgebiet -, der Hauptort Valdieri (hier ist eine Vesperpause fast obbligatorisch), sowie letztendlich der kurze und interessante Schmetterlingsweg, gestreift. Leicht und fast ohne Höhenunterschiede ist dieser Natur- und Kulturweg sowohl zu Fuß als auch mit dem MTB machbar.

Bei der Schautafel gegenüber der Kapelle nimmt man die nicht asphaltierte Straße in Richtung Andonno (Wegweiser). Bei der ersten Gabelung, an den Füßen der Stufen, geht man nach rechts (Markierung auf Fels): Der Weg der von Valdieri kommt, wird später beim Rückweg begangen. Man geht erst bergauf, dann bergab, steigt wieder auf - im Schatten von Gebüsch und Kastanien entlang eines Wildbaches - und gelangt schließlich, auf einer Schotterstraße absteigend, zu den ersten Häusern von Andonno (wobei man bei der Kapelle Madonna del Gerbetto, die zur linken liegt, vorbeikommt. Brunnen). Vom Hauptplatz des Ortsteils Andonno geht man zur Hauptstraße hinunter. Diese wird überquert, und man erreicht eine Brücke. Auf dieser geht es über den Fluss Gesso, und in Kürze zur schattigen Ortschaft Tetto Bandito: hier beginnt der Radweg, den man nach rechts einschlägt, um in Kürze unter die Kalkwand zu gelangen, in welcher die Bandito-Höhlen versteckt liegen. Im Frühling sollte man hier wegen Steinschlaggefahr nicht allzu lange verweilen. Man umgeht ein sandiges, grasbewachsenes Uferstück des Gesso und steigt Richtung Borgata di Cialombard auf. Dann geht es zwischen Feldern, Wiesen und Eschen weiter bergauf. Bei einer Forellenzucht geht man rechts über die Brücke und erreicht kurz darauf Valdieri. Am Brunnen “Bela Rosin”, vor dem Sitz des Naturparks der Seealpen (eine Villa im Jugendstil), kann man seinen Durst stillen, bevor es weiter aufwärts zum Rathaus geht. Kurz vor dem Rathaus biegt man rechts in die Via Umberto I ein, der man aussichtsreich und sonnig bis zu dem Dach folgt, der die Ausgrabungsstätte der Nekropolis von Valdieri schützt. Hier geht man links und gelangt zum interessantesten Teil des Ausflugs: und zwar der eigentliche Schmetterlingsweg, der am Fuße des Kliffs verläuft. Den weiß-roten Markierungen folgend, gelangt man in das Gebiet des ehemaligen Steinbruchs, wo man im Frühling und Sommer die Betriebsamkeit der Insekten beobachten kann. Man geht weiter nach Osten und kommt so zum Ausgangspunkt zurück.