Hôtel de ville

En 1581, après plus de deux siècles d’existence, l’échevinat acquiert une vaste demeure gothique, place du Marché-aux-Blés (actuelle place de l’Hôtel-de-Ville). En plus de l’administration communale, la nouvelle maison de ville abrite le tribunal et, bientôt, les prisons de la justice royale. C’est l’incendie de ces dernières qui décide d’une reconstruction totale du bâtiment à partir de 1774. Sous la conduite de Nicolas Durand, architecte de la généralité de Champagne, le nouvel hôtel de ville reprend et agence les fonctions municipales, judiciaires et pénitentiaires de l’ancienne maison de ville. Ainsi, les prisons royales sont reconstruites derrière le bâtiment. Traitée en avancée, rythmée par une imposante colonnade et sommée d’un fronton, la partie centrale constitue l’accent majeur de la façade. Celle-ci réchappa de l’incendie qui, en décembre 1892, ravagea le reste du bâtiment. Dans le fronton, le sigle RF (République Française) remplaça les armes royales bûchées lors de la Révolution ; ce sont cependant les mêmes anges qui portent l’écu républicain !