14 - LA MAISON D’AUGUSTE LONGNON

Fils d’un modeste cordonnier, né en 1844 à Paris, Auguste Longnon venait souvent à Montmirail dans cette maison de famille.
Il a travaillé comme cordonnier dans la boutique de son père, à Paris. Autodidacte, il a rencontré les plus grands savants de son temps. Le Ministre Victor Duruy lui alloue une pension annuelle afin qu’il quitte le métier de cordonnier et qu’il se consacre à plein temps à ses études. Grâce aussi à son ardeur prodigieuse au travail, de simple ouvrier, il est devenu l’un des plus grands savants de son époque.
Archiviste aux Archives Nationales, il effectue parallèlement des travaux historiques portant particulièrement sur la Gaule romaine mais également sur la topographie et la toponymie (étude des noms de tous les habitats, communes, paroisses, lieux-dits), dont il est le créateur. Il devient ensuite professeur au Collège de France, puis directeur d’études à l’École Pratique des Hautes Etudes et est élu membre de l’Académie des inscriptions et belles lettres en 1897. Il a publié en 1891, notamment le Dictionnaire Topographique de la Marne.
Auguste Longnon demeure aujourd’hui, l’un des Français les plus connus à l’échelle mondiale dans le milieu des chercheurs et plus particulièrement dans celui des historiens. Tous les ouvrages publiés depuis près d’un siècle se réfèrent aujourd’hui encore de l’enfant de Montmirail, que ce soit au Japon, en Allemagne, en Angleterre, en Italie, etc.
Il décède brutalement à Paris, le 12 juillet 1911.