Nécropole nationale de Saint-Thomas-en-Argonne & Monument ossuaire de la Gruerie

Projet d’inscription au patrimoine mondial de l’Unesco des Sites funéraires et mémoriels de la Première Guerre Mondiale

Dès juillet 1915, les Allemands attaquent pour s’emparer de Clermont-en-Argonne et atteignent le sud de la cote 285 qui sera ensuite coupée par la ligne de front. Cette ligne retrouve un calme relatif en 1917, après une année de guerre des mines qui a ravagé le territoire.

Pendant la Grande Guerre, le Bois de la Gruerie était sur la ligne de front et fut le théâtre des assauts les plus meurtriers entre janvier et juillet 1915.

Le site est composé d’un monument ossuaire et d’une nécropole situés en lisière de forêt.

Le monument ossuaire se présente comme un mur de pierre. Au centre, un haut-relief symbolise une femme, dont le visage rappelle une Marianne coiffée d’un bonnet phrygien, et dont la main droite présente la flamme du souvenir. Au sous-sol, une galerie abrite des plaques dédiées aux morts par des familles de disparus.

En face, la nécropole dite de Saint-Thomas-en-Argonne, abrite 1 230 sépultures individuelles marquées d’une croix blanche ainsi que d’un ossuaire rassemblant les restes de 442 soldats.

Créée en 1924 pour y regrouper les corps des soldats tués au cours des batailles d’Argonne de 1914 à 1918.

La souffrance et le sacrifice des soldats noblement consentis se traduisent dans la symbolique de l’ossuaire de la Gruerie. La densité de la forêt de l’Argonne et l’âpreté des combats ont amplifié les pertes de soldats dans ce secteur.

Point d'intérêt décrit par Pascal G.
V1.0 mars 2016

source :
www.paysages-et-sites-de-memoire.fr/site/largonne/
www.cheminsdememoire.gouv.fr/fr/saint-thomas-en-argonne