Boucle Loire à vélo - Saint-Nazaire

Aire de pique-nique Halle Sud à proximité de l'Ecomusée en face de l'Estuaire

Ce phare , datant de 1835, à été, avec sa jetée, le premier ouvrage portuaire de la ville.Le Vieux Môle porte fièrement ses 170 (et quelques) années. Le Vieux Môle fait aujourd’hui tellement partie du paysage portuaire qu’on en oublierait presque qu’il a marqué, en 1838, une petite révolution. Jusque là Saint-Nazaire ne disposait que d’un petit port d’échouage, accessible uniquement à marée haute et pas du tout adapté au trafic maritime et fluvial de l’époque, très intense. Avec le môle d’abri, mis en service en 1838, les navires, dont les « vapeurs de Loire » transportant des passagers, pouvaient enfin accoster plus facilement

L’usine élévatoire, dont on voit de loin la haute cheminée en briques, n’est plus en service. Pendant plus de 80 ans, de 1911 à 1993, elle remplissait une mission très importante : ses puissantes machines pompaient l’eau dans l’estuaire afin d’assurer en permanence une hauteur d’eau suffisante dans les bassins du port.

Monument commémoratif de l'Opération Chariot du 28 mars 1942. Ce menhir érigé après la libération sur le front de mer (place du Commando) rend hommage au courage des soldats britanniques qui ont participé à l'opération Chariot. Le 27 mars 1942, 611 commandos volontaires à bord du destroyer Campbeltown, de deux torpilleurs et de dix sept vedettes rapides, débarquent sur le port sous le feu nourri des Allemands. Les commandos réussissent à neutraliser des ouvrages portuaires mais font face à des combats meurtriers dans la vieille ville de Saint-Nazaire. Seuls 224 Britanniques peuvent regagner la Grande-Bretagne. Les Alliés ont pu ainsi tester les systèmes défensifs allemands de la façade atlantique.

Il intrigue plus d’un promeneur, cet énorme aigle en bronze qui porte sur son dos un soldat américain brandissant une épée : la statue monumentale qui orne le front de mer de Saint-Nazaire s’appelle ici le « monument américain » ou, plus affectueusement, le « Sammy ». L'oeuvre a été inaugurée très solennellement le 27 juin 1926, en présence du général américain Pershing, qui fut commandant en chef des forces américaines en Europe pendant la Première Guerre Mondiale. Réalisée grâce à la société new-yorkaise « Saint-Nazaire Association of Base Section 1 », la statue commémore l’arrivée des troupes américaines à Saint-Nazaire, à partir de 1917. La statue est l’œuvre de l’artiste américaine Gertrude V. Whitney (1875 – 1942).

Jalousement entretenues pour la plupart, ces pêcheries s’animent lorsque leurs propriétaires se mettent à pêcher, selon la météo et le coefficient de marée. On peut alors voir en action les carrelets, ces grands filets carrés que l’on fait descendre et monter pour y récupérer une pêche de jour.

Le poumon vert que constitue le parc paysager avec ses bosquets, ses étendues de verdure et son lac, a pu être façonné grâce aux soldats américains, qui, en 1917, endiguèrent les grands Marais. le site de 50 hectares, a été comblé dans les années 1950, avec les gravats de la ville en ruines et du sable de la Loire. On y trouve les principaux équipements sportifs de la ville dont la Soucoupe labellisée "patrimoine du XXème siècle. De nombreux espèces d'arbres composent le parc (peupliers, érables, résineux, tilleuls, etc) et des bosquets à la végétation spontanée sont à signaler. Enfin, les berges ont été aménagées et une plage pour palmipèdes a été réalisée. Le parc paysager se démarque aussi grâce à sa gestion différenciée : cet espace est entretenu en respectant l'environnement et la biodiversité du lieu.

L'Hôtel de ville de Saint-Nazaire, est classé Patrimoine du XXe siècle.