Dolmens walking tour
Description
This loop circuit which is one of the longest hiking route in Southern Aveyron runs across the Saint-Affrique frontal Causse and leads you from dolmen to dolmen allowing you to explore some remains of human settlements dating back to the Neolithic period.From the carpark, walk along the Pont-Neuf which spans the river Sorgues. Just after the bridge turn left at a hairpin bend to join the right bank of the Sorgues. Turn right to walk up an ascending trail "la Carrierasse" that leads to a narrower path rising up the mountain side called "travers des Cazes". Join the tarred road.After the Escarbassols, leave the road and turn right, then left on a dirt road. Make your way through the undergrowth following a northwest direction. Walk down towards the Riviéral ravine and continue on by climbing over a fence where you will find a wide trail with a hairpin bend. Keep going uphill towards the plateau along a hedge bordering a steep field. Join a service road and reach a junction. Turn to your right to reach the chapel.Retrace your way back to the road that leads to Boussac. Turn to the right, then first left and follow a dirt road for 1.5 km.Join the road which leads to Boussac. When you get to the intersection with the Nougayrolles road take the path opposite lined with box trees which leads to the fourth dolmen, the walk there and back takes less than fifteen minutes. Retrace your steps and take the road back towards Crassous. Just a little before the quarry, notice a well preserved dolmen to your right.At the entrance of the hamlet, leave the road and follow a stony trail to the left that runs between some houses. Wind your way down a twisting path and join the D 50 then the D 250 roads. Keep walking on this road for 250m and walk to the left through a “Buissière” which runs parallel to the road. Take a Causse pathway that first connects to the road, then leads to the Baldassé cross. Carry on this path Eastward up to the Tiergues dolmen.Follow the trail to the southwest running between meadows and thickets to meet a “buissière”. Carry on along this trail, then on a descending path through the Gardies ravine. Join the trail that connects Saint-Affrique to Tiergues.Walk to the right along the Nougayrolles ravine. Pass a sheepfold, then head straight on up to a junction with the path coming from ridges.Walk down towards the rocher de Caylus, pass around a rocky outcrop that leads to the road. Find a track to the left, then a narrow path overlooking the D 993. Join the road and retrace your way back to the town centre.Take care when fording the brook and climbing over the fence.
Technical informations
22 km
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max. 666 m
min. 316 m
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Altimetric profile
Starting point
Steps
Vue sur St-Affrique
C'est en fin de journée que vous apprécierez le mieux le point de vue sur Saint-Affrique.
Dolmen de Touloupy
Il est situé 300 m au Nord de la ferme de Touloupy, en haut d'une pente sur un petit plateau (propriété privé).Beau dolmen simple. La dalle de chevet a disparue et le tumulus évalué à un diamètre de 4 m a été détruit par les cultures.Il a été relevé par les propriétaires explotants agricoles.
Chapelle de Boussac
La chapelle St Martin date du 10ème siècle. Elle était l'église principale de la paroisse de Boussac. Elle fut rénovée en 1999 par une association. Elle culmine sur une butte à 650m. Chaque année vers le 15 août, une messe est célébrée en plein air réunissant les paroissiens et amis (200 à 300 personnes).
Dolmen de Boussac
Dolmen encore entouré de son tumulus de grosses pierres. Il a gardé une architecture complète avec des orthostats de plus de 3,5 mètres et une grande table, épaisse et avoisinant les 19 tonnes.Il aurait été construit il y a environ 4500 ans.Les travaux de débrouissailement on eut lieux avec l'aide de la SARAC en mai 2015Source : Statues-menhirs et dolmens des Causses et du haut Languedoc - Bruno MARC - Les Presses du Languedoc.
Dolmen de Crassous
Ce dolmen, visible depuis la route, fait partie, avec celui de Tiergues, des dolmens qui méritent le détour. Son surnom, l'Ercoule, nous rappelle que selon la légende ce fut le demi-dieu Hercule connu pour sa force sur-humaine qui bâtit cette sépulture.source : Statues-menhir et dolmens des Causses et du Haut Languedoc - Bruno Marc - Les Presses du languedoc
Dolmen de Tiergues
Dolmen classé monument historique.Il fait parti de la vingtaine de dolmens recensés, pas tous bien conservés. Ces dolmens ont été fouillés au XXème siècle par Emile Cartailhac. le mobilier découvert lors de ces fouilles se trouve éparpillé à Rodez, à Toulouse....
Château des comtes de Caylus
Ce rocher servit d'appui à la construction du château des comtes de Caylus au XIème siècle, dont il ne reste aucune trace aujourd'hui.Au pied du Rocher, à l'intérieur de l'enceinte fortifiée, étaient regroupé les maisons des serviteurs du château, formant de l'est à l'ouest une rue traversante.Les habitants de Saint-Affrique s'étant plaints du seigneur de Caylus auprès de Raimond VII, le château fut détruit à la suite d'une rebellion en 1238 du comte de Caylus contre son suzerain Raymond VII, comte de Toulouse, marquis de Provence et de Gothie.Le mur d'enceinte a subsisté jusqu'au début du XIXème siècle : en 1808, le Conseil Municipal de Saint-Affrique le fit abattre pour empierrer la route de Tiergues, alors route impériale 99.Le rocher culmine à 519 mètres.
Le Pont Vieux de Saint-Affrique
Classé monument historique, il est reconnu comme l'un des plus beaux ponts médiévaux de France. Il existait déjà en 1368, il est attesté en 1408 grâce à une crue qui emporta l'arche rive gauche avec le moulin, reconstruite en plein cintre en 1418 (les arches d'origine sont en arcs brisés). Depuis le Pont n'a subi aucun réaménagement. La construction est tout à la fois hardie et légère. Une grand arche encadrée par deux plus petites, des piles minces, un profil en fort dos d'âne (pente de 14%). La grande arche atteint 21,40 m d'ouverture. Les piles, remarquablement minces, n'ont que 3,40 m d'épaisseur et sont terminée par des becs triangulaires effilés qui se poursuivent jusqu'au parapet pour former refuge.Conséquence du classement du Pont Vieux comme monument historique, seuls les toits en tuiles romanes sont autorisés dans un rayon de 500 mètres autour de lui.
Ville de St-Affrique
Pourquoi Saint-Affrique avec deux F ?Au Vème siècle, les Wisigoths Ariens persécutaient les communautés catholiques et interdisaient l’accès aux églises. Africanus, évêque, fut chassé du Comminges.La légende raconte qu’Africanus aurait terminé son exil dans un hameau au bord de la Sorgues et qu’il en aurait profité pour évangéliser les habitants. Il y aurait aussi accompli de nombreux miracles (voir les vitraux du Chœur de l’église Notre Dame de la Miséricorde).Le nom de cet évêque trouverait son origine dans la langue parlée par les Wisigoths et plus précisément dans la racine Affric ou Effric, signifiant « puissant et affreux ».Le nom de Saint-Affrique fut attesté en 942 dans le cartulaire (recueil des droits et des titres d’un monastère ou d’un évêché) de Vabres l’Abbaye. Une anecdote : Saint-Affrique n’a pas toujours conservé ce nom là. Pendant la Révolution Française on appela la ville Montagne sur Sorgues. En effet, à cette période il était de coutume de modifier les noms à consonance ecclésiastique.
Points of interest
Vue sur St-Affrique
C'est en fin de journée que vous apprécierez le mieux le point de vue sur Saint-Affrique.
Touloupy dolmen
This dolmen is situated 300 m North of Touloupy farm, up a hillside, atop a small plateau (private property). It is a fine specimen of a simple dolmen with no remaining headstone and an estimated tumulus that had a diameter of 4 m, now destroyed by farming. The current farmers and landowners have re-erected this dolmen.
Boussac chapel
St Martin’s chapel dates back to the 10th century, and was the main church of the parish of Boussac. It is located on top of a mound which is 650 m high and was renovated in 1999 by a local association. Once a year, around August 15, an open air mass is celebrated, gathering between 200 to 300 parishioners and friends.
Boussac dolmen
This dolmen is still surrounded by large stones that form a tumulus. The framework has remained complete with 3.5 metre high orthostats (sidestones) and a thick flat capstone weighing approximately 19 tons.It would have been erected some 4500 years ago.The clearing works were carried out during May 2015 with the assistance of the SARAC
Crassous dolmen
This dolmen which can be seen from the road is one of the dolmens that is worth making a detour to visit. It is nicknamed l’Ercoule owing to an old legend that the demigod Hercules, known for his superhuman strength, must have built this burial chamber.
Tiergues dolmen
Listed as a historical monument, the Tiergues dolmen is part of the 20 or so dolmens which have been recorded in the area, some of them being poorly-preserved. The excavations of these megaliths were carried out by Emile Cartailhac during the 20th century and today their artefacts are scattered throughout Midi- Pyrennées (Rodez, Toulouse…)
Counts of Caylus’ Castle
This rock was used as the bedrock for the building of the Counts of Caylus’ Castle of which nothing remains todayThe castle was destroyed in retaliation of Count of Caylus’ rebellion against his overlord Raymond VII, count of Toulouse, marquis of Provence and of Gothie.
Le Pont Vieux de Saint-Affrique
Classé monument historique, il est reconnu comme l'un des plus beaux ponts médiévaux de France. Il existait déjà en 1368, il est attesté en 1408 grâce à une crue qui emporta l'arche rive gauche avec le moulin, reconstruite en plein cintre en 1418 (les arches d'origine sont en arcs brisés). Depuis le Pont n'a subi aucun réaménagement. La construction est tout à la fois hardie et légère. Une grand arche encadrée par deux plus petites, des piles minces, un profil en fort dos d'âne (pente de 14%). La grande arche atteint 21,40 m d'ouverture. Les piles, remarquablement minces, n'ont que 3,40 m d'épaisseur et sont terminée par des becs triangulaires effilés qui se poursuivent jusqu'au parapet pour former refuge.Conséquence du classement du Pont Vieux comme monument historique, seuls les toits en tuiles romanes sont autorisés dans un rayon de 500 mètres autour de lui.
Ville de St-Affrique
Pourquoi Saint-Affrique avec deux F ?Au Vème siècle, les Wisigoths Ariens persécutaient les communautés catholiques et interdisaient l’accès aux églises. Africanus, évêque, fut chassé du Comminges.La légende raconte qu’Africanus aurait terminé son exil dans un hameau au bord de la Sorgues et qu’il en aurait profité pour évangéliser les habitants. Il y aurait aussi accompli de nombreux miracles (voir les vitraux du Chœur de l’église Notre Dame de la Miséricorde).Le nom de cet évêque trouverait son origine dans la langue parlée par les Wisigoths et plus précisément dans la racine Affric ou Effric, signifiant « puissant et affreux ».Le nom de Saint-Affrique fut attesté en 942 dans le cartulaire (recueil des droits et des titres d’un monastère ou d’un évêché) de Vabres l’Abbaye. Une anecdote : Saint-Affrique n’a pas toujours conservé ce nom là. Pendant la Révolution Française on appela la ville Montagne sur Sorgues. En effet, à cette période il était de coutume de modifier les noms à consonance ecclésiastique.
Additional information
Public transport
Travel by bus or train: lio.laregion.fr/carpooling : BlaBlaCar, Rézo Pouce, Mobicoop, Idvroom, LaRoueVerte, Roulez malin
Advice
Box tree moths are active from May to October. During the caterpillar phase, they feed on the leaves of box trees. They crawl down trees and move on long silken threads, although these threads are annoying when hiking they do not pose any health risk
Advised parking
Foch square or Leclerc square
Access
Saint-Affrique is situated on the RD 999 road axis which links Millau to Albi.
Arrival
Foch square
Ambiance
Once across the Sorgues river in Saint-Affrique, go hiking in the footsteps of our ancestors and crisscross a land which has a high concentration of megaliths. Six dolmens, Neolithic sepulchral chambers mark this journey into the past: dolmens of Touloupy, Boussac East, Boussac West, Crassous Puech, Ibilié, and finally the most majestic: the listed dolmen of Tiergues.
Departure
Foch square
Data author
