La Madone : circuit de petite randonnée

Ce pigeonnier restauré date du XIXème siècle. Le village de Champdieu a un fort passé viticole et les pigeonniers étaient alors importants pour obtenir de la colombine, utilisée dans la culture de la vigne. L’activité viticole a fortement baissé suite à la crise du phylloxéra à la fin du XIXème siècle.

Redescendez en revenant sur vos pas et prenez le chemin des Planes, empierré, face à vous. Poursuivez sur plusieurs centaines de mètres jusqu’à arriver à un grand hangar agricole. Prenez sur votre gauche. Vous retournez ainsi vers le village par le chemin des Côtes. Une fois arrivé à la route goudronnée, prenez sur votre gauche sur 50 mètres, puis empruntez la première intersection à droite, le chemin de la Garde, et enfin sur votre gauche. Vous passez à proximité de la loge de Goutailler. Cette loge de vigne du XIXème siècle a été restaurée par la commune de Champdieu. Les loges de vignes sont de petites constructions, en pierres ou en pisé, servant au stockage des outils et parfois à l’hébergement des vignerons venant effectuer le travail de la vigne.

Traversez la passerelle et poursuivez jusqu’à une route goudronnée. Prenez à gauche et redescendez jusqu’au bourg. Empruntez la rue de l’Arzalier, puis tournez à droite par le chemin des Effossés. Vous longez les anciens fossés des fortifications. Au bout du chemin prenez à gauche sur 50 mètres puis de nouveau à gauche à la prochaine intersection, par la rue de l’Hospice. Vous arrivez devant la Résidence Pierre de la Bâtie, aujourd’hui maison de retraite. La Résidence Pierre de la Bâtie est un ancien hôpital de charité fondé à la fin du XVème siècle par le prieur éponyme. Cet hôpital accueillait une quinzaine de pauvres et indigents des paroisses de Champdieu et d’Essertines-en-Châtelneuf. Des bâtiments d’origine ne sont conservés que l’ouverture ogivale du portail et le puits à margelle monolithe.

Tournez à droite pour arriver sur la place de l’église puis descendez la rue pavée. Face à vous se trouve la porte d’entrée médiévale du bourg, dite « Porte de Bise ». L’ensemble monastique roman est construit à partir du XIème siècle par un groupe de moines bénédictins venu de l’abbaye de Manglieu (Auvergne). La construction se poursuit au XIIème siècle. Au XVIème siècle sont ajoutés le clocher occidental et la chapelle gothique. L’ensemble monastique, comme le village, a été fortifié à l’occasion de la guerre de 100 ans. À ne pas manquer : la fresque du XVème siècle dans l’ancien réfectoire, le cloitre, les chapiteaux sculptés de l’église et la crypte. La « Porte de Bise » est la seule porte d’entrée encore conservée de l’ancien bourg médiéval, fortifié à l’occasion de la guerre de 100 ans. Les maisons accolées à ce fragment de l’ancien rempart ont été restaurées et hébergent aujourd’hui l’accueil touristique et le Centre de l’Art Roman en Forez et son exposition permanente « Moines et bâtisseurs autour de l’an Mil » Renseignements : 04 77 97 02 68 ou 04 77 97 17 29 Prenez à droite, la rue du Syndicat, où se trouve un meublé de tourisme communal (labellisé 3 clés par Clévacances), pouvant accueillir jusqu’à 6 personnes, aménagé dans l’une des plus anciennes maisons du village appelée « Maison Vigneronne ». Au bout de la rue, tournez à gauche et traversez le pont. Pour rejoindre le parking, point de départ de ce circuit, traversez la place, à droite et passez sous le porche des habitations.